Страж перевала 3. Мастер

Как бы ни был слаб противник, расслабляться в бою – верный способ умереть раньше времени… Даже если враг действительно много слабее, всегда остается место роковой случайности.

Игорь посмотрел на зрителей, поймав ненавидящий взгляд Сандры… Жрица тут же приняла благочестивую позу и не иначе как начала молиться... Вряд ли своей покровительнице, чем богиня любви могла навредить ему в поединке? Мстительная жрица никак не могла простить ему того, что он притащил ее на Совет против воли. И, ко всему прочему, остался равнодушен, перед ее красотой и женскими чарами…

Не время для сомнений.

Наличие многочисленных зрителей оставляло не так много хороших вариантов. Игорь мог продемонстрировать подавляющее преимущество в силе и скорости, устроив, по сути, показательную казнь… Очевидный путь, который подарит Ируку нового героя, вставшего на пути злобного темного мага и погибшего во славу Родины… Впрочем, приписать ему можно любые мотивы, мертвый герой тем и удобнее живого, что опорочить свой образ уже не сможет.

-Ну что же ты? – издевательски предложил Игорь, указав мечом налево. От каждого из них было порядка двадцати метров до круга. - Начинай. Не хочешь попробовать туда добежать?

Попытка спасти жизнь подобным образом имела шансы на успех, но означала потерю лица. В конце концов, он мог отказаться до поединка… Дать себя убить? Ну так мучеников, идущих в пасть дракону, без намерения воткнуть тому в нёбо копье, тут восхвалять не принято.

-Нет – выдавил сквозь зубы маг… Ему оставалось только сражаться, надеясь на чудо… Например, на арбалетную стрелу в спину противнику… Когда речь идет о жизни и смерти, для соблюдения правил нужно несколько больше чем добрая воля – угроза неотвратимого наказания.

Игорь отвлекся, пытаясь оценить вероятность подобного “несчастного случая”, позволив противнику завершить плетение. Зарак разразился огненным шаром. Большим, размером в две головы, но крайне нестабильным. Столкнувшись с ледяной стрелой на половине пути, он не полетел дальше, а взорвался, ослепив часть зрителей и оставив небольшой кратер…

-И это ты называешь огненный шаром? Даже гномьи маги будут смеяться, когда такое увидят.

Игорь вскинул руку и противника ударило в грудь потоком сжатого воздуха… О защите он не позаботился, решив, что это все равно не поможет. Воздушный кулак… Плетение, стремительно теряющее убойную силу, по мере удаления от наносящего его мага.