Страж перевала 3. Мастер

***

Попытка спрятаться ожидаемо не удалась, враг был слишком близко и неуклонно шел по пятам. Такое чувство, что ни смертельная рана, ни отравление ничуть ему не мешали. Подул легкий ветерок и Сар перестал пытаться поддерживать туман. Теперь в этом не было смысла.

-Вижу, дыра в брюхе не повредила твоему самочувствию? – поморщился Сар, убедившись, что противник выглядит на удивление бодро. А ведь пыльца должна была парализовать его и без противоядия сама по себе убивала девятерых из десяти.

-С чего ты взял, что она вообще была? Может ты лишь слегка меня зацепил? Или не зацепил вовсе? – улыбнулся Игорь, покачивая трофейным мечом.

Иллюзия? Какой- то артефакт? Впрочем, сейчас Сар готов был поклясться, что перед ним стоит маг, а не его копия. Но он и с прошлый раз в это верил… Огненный шар ударился о воздух и разлетелся быстро затухающими лепестками пламени. Точно настоящий, иллюзии не нужна защита.

-Знаешь, у меня есть предложение. Отдай все свои артефакты, заключи мир, и я позволю тебе пройти.

-Я еще не проиграл.

-Ты жив лишь потому, что я не хочу радовать достопочтенного Салара столь радостной вестью. Слышал, он тебя недолюбливает и в тайне надеется, что мы тебя прикончим.

-Мой князь ценит меня.- привычно соврал Сар, сам позаботившийся распустить нужные слухи.

-Без сомнений, так же как и мой князь - меня. Как полезный инструмент. Если я вдруг “сломаюсь” или подведу его, он просто подыщет себе новый.

-Возможно, ты прав. Когда я рассказал о твоей ране, Зарак предложил послать за тобой слуг.

-Я не держу на него обиды. – улыбнулся Игорь. В искусстве лицемерия он достиг выдающихся успехов. - Он поступил так, как был должен. Интересы государства превыше личных отношений. Эээ… Только не надо трогать артефакты, мне и правда не хочется тебя убивать...

Игорь отступил в сторону, с интересом наблюдая как земля, где он только что стоял, превращается в какую-то жижу. Сар прикусил губу и торопливо, притворившись, что ничего не произошло, продолжил разговор:

-Если говорить об интересах государства, князь Салар желает войны.

-Зачем? – удивился Игорь, не ослабляя внимания. У магов с чудесами всегда были особые отношения. - Ойтал гораздо богаче и сильнее того же Руха, так просто нас не взять. Для грабежа война получится слишком кровавой, а спорных территорий с Ируком у нас нет.