Повелительница Зари (ОИ-1)

- Значит мне можно в разведку?

- Опять за своё? – уже всем корпусом обернулся король назад. – Я ведь не зря ждал этого дня целых одиннадцать лет, чтобы расслабиться в последний момент и допустить хоть одну бессмысленную жертву с нашей стороны. В течении этих долгих и бесконечных одиннадцати лет мне пришлось уговаривать сотни безумных подданных и сдерживать тысячи разгорячённых юношей от бесславной и бесполезной гибели. А сколько коварства и хитрости, угроз и запугивания мне пришлось применить для того, чтобы тысячи горожан за последние недели покинули столицу и остались живы.

Стоящий слева от короля грузный старик попытался оправдаться:

- Ваше Величество….

Но был тут же прерван раздражительным жестом и словами:

- Помолчите барон! Только ваши преданность трону и былые воинские заслуги позволили вам остаться на должности главнокомандующего.

- Да я всегда мочал и беспрекословно выслушивал ваши приказы….

- Вот именно, «выслушивали»! А следовало их беспрекословно выполнять! А вы только и делали, что пытались собрать войска преждевременно, да обескровить нашу малочисленную армию бессмысленным штурмом Кариандены. Ведь даже при отсутствии там хана сделать такое было невозможно. Зато сейчас вы убедились собственными глазами в моей правоте. Осталось подождать всего немного и историческая справедливость будет восстановлена.

- Дай-то бог, - с явным недоверием пробормотал тучный главнокомандующий. И тут же его глаза заблестели от плохо скрываемой злобы: – Но вот если этот чужестранный юноша рвётся в разведку, можно и отпустить….

- Ага! Щас! – с сарказмом воскликнул король и с отчаянием ударил себя железной рукавицей по стали налокотника: - Даже в такой великий момент, барон, вы пробуете мне противоречить! Может, сами поскачете в разведку?

- Я не напрашивался, - прикинулся флегматиком барон, - Да и по рангу мне не положено….

- Тогда стойте и не ворчите. И спокойно дожидайтесь моих дальнейших распоряжений. О…, что там за движение?

К передовой части войска на всём скаку мчалась группа всадников. Кольцо рыцарей прикрывало со всех сторон кого-то, кто находился внутри своеобразного каре.