С архимагом в голове. Том 1 и 2.

— Бао? Но откуда?

— Вчера уровень твоей энергии возрос почти в полтора раза, что позволило заклинанию отследить размеры твоего объема искры. За единицу я взял прежний, стартовый объем, и добавил в твою статистику значение параметра. Знавал я людей, у которых сильные эмоциональные потрясения на короткий срок могли вызвать рост силы. Такое иногда сопровождалось приступами истерии или эпилепсии, но это не твой случай. Скажи, ты… получил что-нибудь от убитых?

Я не видел смысла скрывать от архимага произошедшее и рассказал ему про поглощенный дым.

— Жаль, что я сам не видел эту энергию, — вздохнул Апелиус. Интересно… Получается, архимаг пользуется моими глазами, но не видит энергетические конструкты? Нужно будет не забыть об этом. В будущем мне может понадобиться спрятать что-нибудь от бестелесного соседа.

— Выходит, собратья Пауля могли охотиться за мной как раз из-за этой энергии?

— Не думаю, что они знали о ней. Вряд ли о ней вообще знал кто-то, кроме адептов. Помнишь разговор Сильвио и Грая про три смерти и чемпиона? Я тогда подумал, речь идет о внутреннем рейтинге Утренней Звезды, где засчитывается количество убитых учеников других школ, но получение энергии расставляет все по местам.

— Они могли догадываться. До вчерашнего поединка была убита селянка.

— Селянка повесилась сама, — напомнил Апелиус. — Энергию получает именно убийца — это понятно со слов адептов. Значит, для этого они и спровоцировали неофитов, разрешая смертельные драки: хотели усилить сильных за счет слабых.

Одна школа получает бонус, другая — лишается ученика. Причем адепты не подыгрывали никакой стороне, все носило характер случайности. Сильный получает все, слабый — ничего. Вполне в духе этого мира.

Я закрыл глаза и сосредоточился на искре. Она действительно подросла: из обыкновенной точки стала точкой пожирнее.

— Хорошо, что ты тренировался, — похвалил Апелиус. — Будь ты ленивым и неуклюжим, здесь бы и погиб.

Ага, как же. Думаю, если бы архимага закинули в тело ленивого подростка, бывший император нашел способ привить такому пацану и дисциплину, и тягу к саморазвитию.

Старый император умеет манипулировать людьми, и с легкостью смог бы повлиять на человека, к которому находится ближе, чем любой психолог.

Черт…

Я замер, вспомнив вчерашний поединок. Подсознание пыталось заретушировать произошедшее, не вспоминать неприятный опыт, но то, что я убил первого здоровяка не по своей воле, понятно.