Мера Жизни: Набираясь сил.

Фантомное Фехтование – Веер! С силой Единого с Миром техника отработала просто замечательно, меч перерубил плоть вместе с костяными пластинками, а пламя поджарило разрезы. Но из щупалец мгновенно выросли тоненькие мышцы, соединили их друг с другом, срослись – и будто я ничего и не рубил!

Духовное пламя на максимум! Я загорелся, будто огромный факел, плоть вокруг меня стала обугливаться и шипеть, одуряющий запах горелого мяса ударил в нос, но кольцо всё равно смыкалось. Ладно. Я сделал всё, что мог. Второй Шаг! Я попытался выбраться из ловушки, но что-то в этих щупальцах было такое же, как и в хватке растений древесника –я не мог уйти!

Щупальца сжились, полностью зажав меня, вырвали из рук меч, стали забираться в рот и нос, не обращая внимания на поджаривающее их пламя.

Одному из щупалец это удалось, оно сразу же ухнуло в пищевод, вызывая рвотные позывы, и впрыснуло туда какую-то жидкость. Голова у меня закружилась, сознание затуманилось, а потом и вовсе потухло.

*****

-Помогите ему! Это же мой брат! – Алевтина с ужасом смотрела, как последний язычок пламени пропал среди горы плоти.

Что-то внутри ещё боролось, вздыбливая щупальца ударами, но вскоре затихло. Гора стала опадать, появился голый маг Плоти, который возвращался к человеческому виду. Только одна из его рук так и осталась щупальцем, длинным, с заметным утолщением, напоминающая змею, проглотившую и переваривавшую добычу.

-Простите, госпожа, но мы не вправе выходить за защитный купол! – отрицательно покачал головой родовой страж рядом с ней.

-Но там же… но он же… - слёзы заливали щёки девушки, она упала на колени, с ненавистью глядя на мага Плоти.

-Спуститесь в убежище, госпожа. Подождите, пока Великий Князь придёт сюда – он справится с любой опасностью! И молодого господина он тоже сможет освободить. – и потом пробормотал уже себе под нос, почти неслышно. – Если, конечно, он ещё жив…

Глава 17

Привели меня в себя пощёчины, щедро отвешиваемые кем-то неизвестным с весьма тяжелой рукой.

Раз, два, три, четыре, пять! Я дёрнул рукой, чтоб отогнать пощёчника, но не смогу двинуться – что-то мешало. Наконец, с трудом разлепил глаза – и увидел над собой нескольких человек, равнодушно смотрящих на меня.

-Господин, он очнулся! – заорал один из них, тощий, с тонкими усиками и бородкой «клинышком».

-Хорошо. – со стороны раздался чей-то ещё голос, потом чуть скрипнул стул или даже кресло, и ко мне подошел ещё один человек.