3. Меч и Магия: Император без трона.

Воспоминания о былом вспыхнули в голове капрала – пламя той ужасной ночи и огромный серый волк, что едва не оторвал его руку. Павел ответил кивком, обозначив решительное согласие.

- Вот и правильно. А я с тобой за компанию. Если что, вдвоём отдувать всё легче будет.

***

Вопреки ожиданиям стражей, в стенах конюшен царила темнота, перебиваема светом единственного фонаря, что ранее красовался на штативе извозчика, а ныне освещал очертания чёрных доспехов гвардейцев Каствуда. Единственным источником звука, помимо внешних криков и сквозняка оставались уста того самого крестьянина, что принёс в резиденцию вести об отряде наёмников.

- Стоять! – раздался гневный голос рыцаря - куда более встревоженный, нежели привык слышать Павел. – Пшли прочь! Уходите!

- Мы пришли по важному делу к барону Фридриху Хансу фон Каствуду, - отказываясь подчиниться, промолвил капрал.

- Это приказ! – стиснул зубы страж и сделал шаг навстречу незваным гостям. Латная перчатка коснулась эфеса меча.

Звонкий металлический скрежет нарушил тишину, а вместе с ней и счёт стража. Вслед за скрежетом металла послышался скрежет иной – скрежет тянущего голоса:

- Кто… такие?

- Барон Каствуд, - Павел склонил голову и прижал кулак к груди в почтительном жесте. – Капрал второй оружейной баталии ордена «Красного Креста» Павел Сарктур и рядовой Сеймур Смитерс, сэр.

Крестьянин пал на колени и прижал руки к голове. Молящий бред из его уст превратился в подобие плача.

- Капрал… Сартакур, - наконец, послышался ответ. – Чем… обязанн?

- Барон Каствуд! Хочу сказать, что сожалею о произошедшем! – солдат скинул шлем и опустился на одно колено. Этого не требовали правила, но уважения к барону заставляло Павла повести себя подобным образом. - Мне известно, сколько сил и времени вам пришлось приложить, чтобы заполучить эту резиденцию. Я был с вами с самого начала, нёс ваше тело из Вероны, всегда служил вам верой и правдой! Как и мои люди.

В зале вновь повисла тишина.

- Продолжай… капрал, - прохрипел ответ.

- Я понимаю, что вам пришлось пережить, сэр. Но сегодняшнее нападение… это не случайная атака тварей. Кто-то специально вынудил нас покинуть резиденцию. Более того! Раны на телах не соответствуют оружию, которое мы используем, а те существа… при всём уважении, но они атаковали из стен замка.