Страж перевала 2. Мятеж

— Этот человек спас тебя?

— Да Трой, этот мятежник помог нам. Я знаю, ты обещал пытать и казнить всех в этой крепости, но прояви к нему милосердие. — Карзен, сохраняя постное выражение лица, внутренне усмехнулся. Ему опять удалось! — Своим поступком он заслужил легкую смерть.

— Только смерть? Я мог бы пощадить его. Твоя жизнь этого стоит.

— Предавший один раз предаст вновь. Мужчина должен держать слово. Пусть он молод, но ему уже нельзя доверять.

— Как скажешь, любимая. Арбалетчики!

— Что? Стой, лорд! Я Ученик! Это я послал письмо с сообщением о мятеже, я нашел предателя среди некромантов, и мой человек скинул вам веревку со стены.

Я спас твою семью, в конце концов! Неужели такова будет твоя благодарность?

Карзен заворожено следил, как два десятка стрелков, проигнорировав его слова, вскинули арбалеты.

— О чем он говорит, любимый?

— Не стрелять!

Поздно. Раздался щелчок тетивы, арбалетный болт ударил мага в грудь, и небеса обрушились на землю. Ну или так ему показалось.

Не стоило медлить с помощью. На этот раз Карзен проиграл.

***

Примерно в это же время, ниже по течению Великой реки

Три корабля плыли по течению, подгоняемые слабым лишь ветерком. Палубы были почти полностью заполнены людьми: женщины, дети, старики. Воинов или просто взрослых мужчин было мало, и к тому же среди них хватало раненых, а потому гребцы часто отдыхали.

— Залп!

Из леса вылетела туча горящих стрел. На кораблях раздались вопли ужаса, люди увидели летящую смерть, но сделать ничего уже не могли.

Матери закрывали телами детей, кто-то пытался нырнуть в переполненный трюм или спрятаться за кем-то другим…

— Правьте к берегу! Их не может быть много!

Команды засуетились, пытаясь что-то сделать, но суда были перегружены. Попытки магов на одном из кораблей поддать ветра в парус привели к тому, судно легло на бок и, зачерпнув воды, опрокинулось. Поверхность реки усеяли десятки барахтающихся фигурок.

А с небес падали все новые и новые стрелы.

Пять десятков лучников, поставленные в узком месте, не оставили беглецам и шанса. Сырое дерево разгоралось неохотно, но дым быстро проник в трюмы, заставляя обезумевших от страха людей ломануться на переполненные палубы.

Первый корабль быстро превратился в факел, из которого доносился дикий вой сгорающих заживо неудачников, не успевших выпрыгнуть за борт и утонуть. Вскоре его участь разделил и последний корабль. Лучники принялись выцеливать пловцов.