Страж перевала 2. Мятеж

Уходя, маг бросил взгляд назад. На каменном лице бога царило бесконечное спокойствие. Что ж, может, божку и плевать на своего жреца, но лица его преданных слуг были далеки от смирения. Ворота храма открыты для всех, но ему здесь явно не будут рады… Страх, шевельнувшийся в глубине души, заставил остановиться.

— Не забудьте собрать пожертвования. — Игорь кивнул на рассыпанное золото. — Я как-нибудь ещё зайду сюда. Помолиться.

Жрецы и послушники, встретившись с ним взглядом, один за другим опустили глаза.

Осталось ещё шесть храмов, но с остальными должно пройти легче.

***

В Ойтале семь основных храмов, по числу наиболее уважаемых богов. Посетить их все силами одного отряда в краткие сроки невозможно, поэтому отряд Игоря был не единственным. На его долю выпало лишь четыре храма: Адила, Гурка, Аруны и Ландрии. На долю Вига, командующего вторым отрядом, оставались относительно нейтральные или запятнавшие себя связями с мятежниками, а потому не имеющие особого выбора, храмы Рильты, Имрии и Изиса, с чьим руководством рассчитывали договориться полюбовно.

Все потенциальные проблемы приходились на долю Игоря, и если со жрецами верховного бога эти ожидания оправдались в полной мере, то последующие переговоры прошли лучше. Не иначе, сказался дипломатический опыт. Да и Трой, нуждавшийся в поддержке храмов, не скупился на щедрые дары и еще более щедрые обещания. Ну а если «пряников» оказывалось мало, в дело вступал кнут — в лице злобного чужеземного мага. Весть о постигшей храм Адила утрате, расправа над стражами, упавшая статуя или несколько равнодушных угроз… Что-то из этого списка всегда срабатывало.

Зар, жрец бога войны Гурка, оказался благообразным стариком, чьи дни боевой славы давно минули. Сам храм представлял собой своеобразное пристанище для ушедших на покой пожилых воинов и, в меньшей степени, место обучения юношей. Так что, выслушав просьбу, верховный жрец не стал спорить и согласился посетить совет, благосклонно приняв как подношение, так и «почетную охрану».

Которое не сумел проявить Васу, жрец Аруны, вместо этого попытавшийся сбежать. Увы, храмовый квартал был невелик, и проделать это незаметно ему не удалось. Нарвавшись на заслон и потеряв нескольких слуг, он отступил под защиту стен. И оказался изрядным трусом: десяток арбалетчиков не смог бы остановить храмовую стражу, но опасно близкий свист болтов заставил Васу делать глупости.