Алирн. Начало Пути.

Два десятка цветков, восемь из которых были у парня, а двенадцать — у девушки, стоили столько, что с лихвой окупили бы все затраты. Хватило бы и вернуть долги, и дать взятки вышестоящим ради улучшения положения в секте и, чем чёрт не шутит, даже на то, что бы попробовать купить в ближайшем крупном городе если не полноценное Искусство, так хотя бы технику эволюции Выдающегося ранга. Ведь техника, выдаваемая ученикам секты низких рангов, была лишь Продвинутого, а амбициозная парочка не желала всю жизнь прозябать на вторых ролях.

И потому рискнула. И риск, судя по тому, что их восприятие чувствовало врагов уже и впереди, провалился.

— Стойте, сучьи дети! — возник прямо перед ними тот самый практик Формирования, что возглавлял охрану.

Это была высокая, крепкая женщина-северянка. Длинные, мускулистые ноги, широкая спина, грива волос, стянутая в высокий хвост цвета темнейшей меди, высокая, крупная грудь — женщина-воин была полна жизни, силы и здоровья. И несмотря на свой высокий рост и немалую стать — куда красивее большинства женщин.

— Отдайте цветы и сохраню вам жизнь, — предложила она.

Нападать северная валькирия пока не спешила — кто знает, вдруг эта пара воров, решив, что всё кончено, повредит, а то и вовсе уничтожит хрупкие растения. Тогда ей точно несдобровать — а ведь даже за сам факт того, что кому-то стало известно об этом месте, ей изрядно влетит. Не говоря уж о том, что её почти обокрали.

Тем временем со всех сторон, беря парочку в кольцо, начали выходить остальные преследователи. Три десятка воинов, разной развитости меридиан (именно их количество и развитие определяло, насколько близок практик к Формированию Узлов), но все в сфере Истока. Шансов выбраться из этой заварушки у парочки уровня Трансформы Мозга не было никаких. Собственно, они даже дышали с трудом, ощущая давления многочисленных аур.

— Андор, не слушай её, — обратилась к парню его спутница.

— Отдай цветы, Ельва, — шикнул бледный паренёк. — Так хоть какой-то шанс!

— Он прав, девочка, — заметила воительница. — Отпустить я вас не могу, но и убивать не стану. Вы достаточно шустрые ребята, и пригодитесь нам в Храме. Возьму вас под свою руку, будете числиться моими невольниками. Три года службы — и клянусь честью, я отпущу вас.