Алирн. Начало Пути.

Со стен и от остальных привратников раздался смех — очевидно, этого выскочку здесь не очень жаловали.

— Как скажешь, — улыбнулся я.

Отпустив его руку в момент очередного рывка, я сделал подсечку, и парень шлёпнулся на задницу. Смех стал только громче.

— Думаю, я достоин, почтенный воитель? — поинтересовался я.

Отвечать разъярённый сектант не стал, вернувшись на своё место и упорно делая вид, что ничего не произошло.

Ждать пришлось недолго. Через пятнадцать минут я ощутил приближение ауры практика сферы Земли начальной стадии — младший старейшина секты прибыл.

— Так это ты тот, кто желает пройти платное испытание? — поинтересовалась женщина лет тридцати на вид.

Простой, серый плащ, небрежный узел в волосах, строгое, но достаточно красивое лицо — и пронзительные синие глаза уроженки приграничья. Я успел за эти дни заметить, что здешние жители заметно отличались от приезжих — высокие, голубоглазые или синеглазые, стройные и красивые, они сильно отличались от жителей иных регионов империи, которых я видел в Новире.

— Да, старшая, — склонил я голову.

— Что ж, — пожевала она губами, оглядывая меня. — Это можно устроить. Следуй за мной.

Она была магом, но тем не менее в скорости мне не уступала. Закон Ветра четвёртого ранга — недурственно, весьма недурственно! А такая ли уж дерьмовая секта, как вещал Андо? Четвёртым рангом Закона не обладал даже Алексос, а он был на пике сферы Земли.

За стенами секты обнаружились длинные каменные строения, образующие улочки и небольшие площади на перекрёстках. Всюду сновали люди — от Телесных Трансформ до Истока. Жизнь кипела вовсю — кто-то с кем-то торговался, обменивался, иные самосовершенствовались, были здесь даже трактиры и таверны. Практики сферы Формирования тоже попадались — но очень редко.

Секта выглядела как небольшой, самодостаточный городок. Строгий, но чистый и опрятный, единственное, чего в нём недоставало — это детей и стариков.

— Здесь пройдёт экзамен на твоё звание внутреннего ученика, — повернулась она ко мне. — Меня зовут Асния Огворд, младшая старейшина секты Тысячи Листьев, — представилась она. — Готов ли ты внести оплату за право допуска к нему?

Я молча достал кристалл.