Черные руны судьбы

– Какое у тебя к нему дело-то, а?

Но вопрос упал в пустоту – Халльвард уже шагал к двери.

Жилище мага отыскал легко, по украшающей дверь трехэтажного красного дома рыбьей голове с кольцом во рту. Постучал так громко, что дверь содрогнулась, а изнутри донеслись торопливые шаги.

- Что за шум? Ты кто такой? – визгливо поинтересовался высунувшийся в щель толстяк.

- Хозяин дома? – спросил Халльвард.

- Кто ты такой, он… - толстяк осекся и забулькал, когда пятерня наемника сжала его горло, лицо, и так красное, стало багроветь.

- Никак, я сам, - Халльвард отодвинул слугу в сторону и переступил порог.

Оказался в прихожей с очень высоким потолком, раскоряченной вешалкой в углу и огромным зеркалом на стене. Но не успел сделать и шагу, как дверь напротив входной открылась, и из нее вышел городской колдун.

- Так, что тут происх… - он замолчал, и в больших глазах появилось удивление. – Снова ты?

- Не долечили, господин чародей, - зло сказал Халльвард, – рану-то, а деньги взяли.

- Не долечил? – маг скользнул по наемнику острым, хищным взглядом. – Ну и дела, изумительно… иди за мной!

Слуга остался в прихожей, а они по лестнице, застеленной дорогим ковром, поднялись на второй этаж. В просторной комнате, стены которой сплошь покрывали гобелены, маг опустился в кресло, и отставил посох.

Тяжелый, не очень удобный… знак профессии, а не колдовской инструмент.

- Итак, ты говоришь, что я не выполнил свою работу, - проговорил он, разглядывая Халльварда. – Насколько я помню, у тебя была неглубокая резаная рана в области ребер, предположительно нанесенная отравленным клинком?

- Ну, да.

- И в чем проблема? Я устранил воздействие и ликвидировал опасность.

Глаза у колдуна вопреки первому впечатлению Халльварда, были не звериные, а желтые и круглые, как у совы. Хищный взгляд заставлял чувствовать себя неуютно, хотелось прикрыться щитом или выхватить оставшийся на постоялом дворе меч.

На поясе у него висел мешочек, какой таскают все чародеи – с кристаллами, дающими возможность колдовать.

- Так заболела, сожри ее Хаос, - выдавил наемник, злясь все больше и больше. – Ослабел я, чуть не гикнулся.

- Вот как? – маг поднял брови. – Ладно, стой, и не двигайся, во имя перьев из хвоста Сияющего Орла…

Он уставился в переносицу Халльварду, затем перевел взгляд ниже, и наемнику показалось, что его ощупывают. Возникло желание отмахнуться, сделать отвращающий зло знак Когтей, но он сжал зубы покрепче и сдержался.