Пёс императора

Наконец эльф заговорил, не открывая глаз:

— Зовут нашего друга Ихан Маата, он занимает довольно высокое положение на родине, в Солнечную империю прибыл в качестве посла, а заодно — шпиона. Координировал несколько групп магов-диверсантов. Судя по всему, кто-то из этих магов попался и сдал начальство, потому что выехать из страны ему не дали. Вернее, вроде как выпустили, когда срок визита подошёл к концу, а потом на корабль посла напали пираты. Это он так сначала подумал, а потом оказался в гостях у вашего верховного мага.

— У Длани, — подсказал Райс.

— Да, его так называют. С тех пор в воспоминаниях какие-то обрывки, боль и ужас. Похоже, работали с ним не палачи, а сам Длань. Интересные у него, однако, методы. Мог бы поручить прочесть память любому менталисту, он же его мозг просто перепахал.

— У нас очень мало менталистов, и Длань — один из них, — вновь вмешался с пояснениями Райс. — Он может аккуратно читать мысли, а тут или не морочился, или сделал это намеренно.

— Скорее намерено. Тут разрушено всё, что можно.

— И что с ним после этого будет? — Райс очень ярко представил, как эльф ковыряется ножиком в человеческом мозге, вырезая гниль, словно из лежалого яблока.

— Память пострадает, какие-то навыки и умения потеряются. Возможно, пациент откатится до уровня ребёнка, но разум он сохранит. Ну, так что, мне действовать?

— Действуй, — неожиданно ответил за всех Дэйн. Всё ещё бледный как смерть, худющий, с замотанной бинтами шеей, а на лице — решимость.

— Уверен? — осторожно спросил Тиэррэ. — Может, можно не всё вычищать, срастить как-то?

Дэйн мотнул головой:

— Даже я вижу, что тут нет другого выхода. Он может и самого себя забыть, но ты хотел бы помнить свою силу, если бы не мог к ней прикоснуться?

Он вытянул руку и для наглядности создал на ладони огонёк. Огонёк моргнул и полыхнул столбом пламени, лизнул цветной потолок. Дэйн поспешно сжал кулак, гася пламя.

— Да, — протянул хонгор, — у тебя с силой всё в порядке, а вот с контролем — беда.

— Я работаю над этим, верну контроль, не беспокойся. А потом… Не прощу этого гада и его шавок!

Эльф от любого ветерка шатается, но глаза горят мрачной решимостью. Райс как-то сразу поверил, что Дэйн Яркий День действительно способен здорово усложнить жизнь Длани.

— У тебя как раз прощения никто не просил и не попросит, — буркнул Тиэррэ и обратился к старейшине Альиру:

— Если другого выхода нет, чисть, что нужно.

— Хорошо.