Пёс императора

Льер обернулся быстро, принёс две удочки и помятое жестяное ведёрко, Райс как раз копался ножом в земле у корней раскидистой ивы, искал червяков.

Они устроились рядом, закинули удочки.

— Ты сам видел этого Вистаса, говорил с ним? — спросил Райс, перестраивая зрение на ночное, чтобы не потерять из вида поплавок, до рассвета было ещё далеко.

Льер ссутулился.

— Один раз. И мне он не понравился. Он не говорил мне, что делать. Просто я пришёл к Людору, а он был там, угощал какими-то маленькими красными фруктами, сладкими очень, и рассказывал про тот мир, где они растут.

Говорил, что там новый молодой правитель, мудрый и справедливый, и никто никого не угнетает. Он ведь даже не про Симер говорил!

— Похоже, правы оба — и Айра, и наш Император. Вистас опытный интриган и сильный ментальный маг. Не переживай, сейчас ты свободен от воздействия, иначе Тиэррэ заметил бы.

— Дядя меня убьёт, — вздохнул юный эльф.

— Льер, посмотри на меня, — потребовал Райс, и когда тот поднял взгляд, продолжил:

— Твой дядя когда-нибудь бил тебя?

— Нет, — Льер даже растерялся.

— Почему тогда, ты постоянно так говоришь про него?

— Он всегда кричит на меня. Запирает.

— А ты не думал, что он просто боится за тебя? Любой отец переживает за своего ребёнка.

— Он мне не отец!

— Пусть так. От этого только сложнее. Поставь себя на его место. Твой брат попал в беду, остался его сын, ради которого он рисковал жизнью. И этот сын всеми силами стремится укоротить себе жизнь.

— Я не стремлюсь!

— Хорошо, не стремишься. Но со стороны это выглядит так.

Что бы ты сделал с таким сыном?

— Не знаю, — сердито буркнул Льер.

— Вот и он не знает. Поверь, мне со стороны виднее. Сэйлин очень боится потерять ещё и тебя.

Клёв начался ближе к рассвету. Они замолчали, сосредоточенно следя за поплавками и таская рыбу.

С первыми лучами солнца к воде подошёл ещё один человек. Постоял, словно в раздумьях, а потом стал умываться, остервенело тёр лицо, длинные широкие рукава церемониальных одежд тут же намокли, по воде озёрным привидением расплылось белое пятно растворённых белил.

Император распустил сложную, но успевшую растрепаться причёску, прополоскал длинные волосы. Похоже, волосы тоже были покрашены, потому что из сияюще-золотых стали просто светлыми, обычного блондинистого оттенка.

Льер подсёк рыбу, выдернул её и отправил в ведро к пойманным собратьям. Император вздрогнул и обернулся на плеск. Теперь вздрогнул уже Льер, прошептал поражённо:

— Да он же вылитый Вистас!

Глава 40.