Пёс императора

Дети вообще на удивление легко вписались в новую жизнь. Ладно, Мелиса, она за свои шесть лет успела поменять множество домов, городов и провинций. Но Дирт и Шанна, домашние дети, потерявшие отца! Впрочем, если покойный наместник, как и многие аристократы, заходил к наследникам раз в неделю поинтересоваться успехами в учёбе, то понятно, почему они не особо скорбят о его смерти. А куда делась их мать? Ни разу не слышал, чтобы дети говорили о ней, жены у наместника Лоста вроде бы не было. Может, сам муженёк со свету и сжил? А что, в богатых домах и не такое случается.

Бриш и Лэй оказались единственными перевёртышами в Стране Облаков, но не особо расстроились. Назад они пока не стремились. Наверное, тоже нравилось, что их не боятся, и никто не бегает с ножом, мечтая о чудесной крови. Иногда, когда слабость накрывала с головой, к Райсу приходили мысли попросить у них крови. Они теперь не подчиняются приказам, Бриш может и послать по известному адресу, но Лэй наверняка не откажет. Потом Райс вспоминал обречённое выражение на лицах парней, возникавшее всякий раз, как резал им руки, и просить язык не поворачивался.

В конце концов, он не умирает, выздоровеет сам.

Он и выздоровел. День, когда рогатый лекарь разрешил ему обратиться к силе, стал праздником.

А потом Райс познакомился с той парой, за которой наблюдал украдкой, когда Тиэррэ показывал ему школу. Милая смешливая Лассэ и серьёзный до невозможности Тайрин были полной противоположностью друг другу и при этом казались идеальной парой.

Что-то многовато в Стране Облаков всего идеального. Тайрин и впрямь сам разработал систему школьной безопасности и секрета из неё не делал. Но он родился в оазисе, в мирах бывал не слишком часто и сомневался, что система сработает там, слишком уж разные энергетические потоки. Впрочем, всегда можно придумать другую систему под местные условия, но времени это займёт немало.

Райс даже не особо расстроился. Даже если б Тайрин выдал ему на руки готовую систему безопасности, что бы он делал? Явился бы к Императору? Или к Длани? Он бы даже приблизиться к ним не смог, он ведь больше не перст, он предатель.

Когда Тайрин и Лассэ попросили его показать что-то из своих умений детям, Райс растерялся. Во-первых, боевая магия — не то, чему стоит учить детей, а во-вторых, сами дети! Он толком не знает, как вести себя с Диртом и Шанной, а тут тридцать душ!

В тот день он ретировался из школы, не дав ответа, но вскоре явился вновь.