Пёс императора

— На полу даже интереснее, — Мелиса признавать поражение не хотела.

— На полу тебя паук укусит, — не остался в долгу лекарь.

— Какой паук? — девочка с опаской огляделась.

— Большой и чёрный. Он всегда кусает непослушных детей.

— Всё ты врёшь! — Мелиса замотала головой и на всякий случай придвинулась поближе к Райсу.

Лекарь с невозмутимой физиономией пожал плечами:

— Может, вру, а, может, и нет. Ничего страшного, если ты что-то сломаешь, но не делай этого специально. Договорились?

Мелиса неуверенно кивнула.

В дверях появилась Айра, окинула всех хмурым взглядом, задержала его на разбросанных стульях, но заговорила о другом:

— Волки твои двух зайцев принесли. Сделать жаркое или суп?

— Суп, — не терпящим возражения тоном заявил Тиэррэ. — И завтра тоже. Сами ешьте, что хотите, но больного корить жидким и горячим. Я проверю.

Ведьма ничего не ответила, скрылась на кухне, хлопнув дверью.

— Что с ней? — спросил Райс.

Ответил Льер:

— Домой хочет. И на меня злится. А меня дядька прибьет, если я сейчас в ваш Симер сунусь.

И вообще там опасно, вдруг её кто-то в доме поджидает?

Это да. Тут не поспоришь, если маги нашли дом на болотах, логично подождать там пропавшую хозяйку.

— Мне пора, — засобирался Льер, — нужно зайти к дядьке.

— Я с тобой, ветерок. У меня дело к почтенному Сэйлину, — сообщил Тиэррэ и повернулся к Райсу. — Отдыхай, обживайся. И не смотри, что дом такой страшненький. Гостевые дома все такие. Надумаете остаться, устроите здесь всё по-своему, а уйдёте — кто-нибудь другой приспособит под себя.

— Некуда мне идти, — вздохнул Райс, — буду приспосабливать.

Следующие несколько дней Райс сам себе казался влипшей в сироп мухой. Никогда ещё он не восстанавливался так долго после истощения резерва. Правда, и так сильно он ещё никогда этот резерв не тратил. Хонгор Тиэррэ объяснил, что это потому что оазис по-другому распределяет энергию. В любом из миров восстановление пойдёт быстрее, а в родном — лучше всего, но в случае Райса возвращение было плохой идеей.

Оазис же не тянул энергию из своих обитателей напрямую, если они не готовы её отдать, но и своей энергией просто так не делился, отдавал только тем, кто знал, как взять. Райс этой премудростью пока не владел и вынужден был днями валяться в постели, выбираясь иногда на короткие прогулки.

Чувствовать себя слабым, а главное — бесполезным — не самое лучшее ощущение. В гостевом доме вся их разношерстная команда жила вместе, и атмосфера царила странная.