Лисий путь

У него хватало учеников, и сыновей, да и невестки успели порадовать его тремя внуками. Ему было из кого выбрать. Но моя мать узнала в этом даосе самого великого Фэня, и принялась причитать. Вслед за ней подняли вой и остальные три жены отца. Дедушке пришлось скрепя сердце послушать даоса. Ибо нет хуже, чем голосящие женщины в доме. Никакого покоя не стало, лишь плач и причитания.

- И как тебе с такими ногами живется?- Жадно спросила учитель. К слову, ее ступни были, как положено, перебинтованы. Несмотря на красивую утиную походку, старушка легко стояла в нужных стойках, прыгала в шпагате и могла отвесить мощного пинка.

- Хорошо.- Ответила я.- Я же не знаю, каково это жить с красивыми ногами.

- Это…- заметила старушка,- больно? Пожалуй, это-то самое слово. Они гниют, их приходится часто мыть и мазать мазями. К перемене погоды они ноют. Зато и шпагат мне дался легко. Что такое шпагат, когда ты ежедневно терпишь это…

Я мудро промолчала. Моим сестрам бинтовали ноги, и они плакали ночами и днем, когда надо было ходить на искалеченных пальцах.

- «Девочка не красива, к тому же на что еще она может рассчитывать с такими ногами?»- Ответила маме сваха, осмотрев меня со всех сторон.- «А цвет ее волос?! Не было ли у вас демонов в роду?»

- «Как ты смеешь?»- Ответила моя мать. И сваху заменили. Но и вторая и даже третья сваха не могли мне ничего предложить. Потенциальных женихов отпугивали мои ноги и мои рыжие волосы, в чем они видели примесь нечистой крови.

Самое интересное, что моя бабка, и моя мать были лисами. У бабки было аж пять хвостов, и она немало пожила и повидала, у них были очаровательные маленькие ноги и длинные черные волосы. И они-то точно были чистокровными демонами.

Бабушка бросила нас, когда казнили дедушку, но мама говорила, что она жива. Просто начала новую жизнь, снова став молодой и красивой.

- Так, значит, ты не решила сбежать, бросив нас на произвол судьбы.

- Там у них остался ваш ученик.- Мрачно ответила я.- Вчера я смогла унести свои ноги, а он остался.

- И ты хочешь убедиться, что он не сдал тайн Академии?- Уточнила учитель.- Ты убьешь его? Загрызешь?

- Я?!- Я замолчала,- Кажется, я переживаю о нем?

- Зачем?- Удивилась учитель.- Чем ты поможешь ему там, внизу? Я бы могла тебя понять, кинься ты спасать свою шкуру. Но идти туда за ним? Он же неудачник.