Время перемен. Том 2

Последнее, что видел Тром перед тем, как погрузиться в темноту, были приближающиеся доски палубы. После этого – темнота и посверкивающие в ней искорки. Он не спешил открывать глаза. Вообще не хотел их открывать. Сейчас очнёшься, и это будет совсем другой мир. Мир, в котором он проиграл, но не умер. Где ему не хватило ума понять, что Марк лучше в бою и не хватило смелости умереть, сражаясь до конца. Плевать на деревянные мечи, получается именно так. То, за что он совсем недавно унижал калеку в избе боли, настигло его самого.

- Неужто убил? – сказал один из моряков.

«Слышу, - расстроился Тром, - Значит, живу. Придётся вставать».

Он открыл глаза и увидел несколько пар ботинок, посмотрел выше, на моряков, которые уставились на него во все глаза. Во время драки Тром совсем не замечал их. Он сел. Голова болела, но всё вокруг не ходило ходуном. Верзила стоял напртив и спокойным, ничего не выражающим взглядом смотрел на поединщика.

«Ну почему ты не убил меня?» - хотел было крикнуть он верзиле.

Так всё было бы гораздо проще. Но нет, видно, придётся испить эту чашу до конца.

«И поделом мне, раз не смог распознать в своём сотнике лучшего бойца».

Тром давно догадывался, что Марк лучше своего восемьдесят седьмого места в Великой сотне, но что настолько лучше… Никаких оправданий. Если кто и должен видеть истинное мастерство бойца, то это вождь. Значит, плохой он вождь. Жаль, что не убили, так было бы не только проще, но и честнее.

«Хватит ныть! – мысленно осадил он себя, - Встань и сделай то, что должно».

Тром поднялся, подошёл к Марку, опустился на одно колено и громко произнёс:

- Признаю твоё право лучшего бойца. Когда мы вернёмся, займёшь моё место среди вождей, а я вызову на поединок любого другого. Повелевай, вождь.

Марк смотрел на него усталым взглядом, остальные молчали и ждали. Потом новый вождь, наконец, кивнул:

- Положи мечи на место и поучи сегодня мальчишку. И слушай капитана.

Тром исполнил то, что было сказано.

- От оно как… - послышался удивлённый голос моряка за спиной.

И с этих пор Тром всё больше слушал. Думать, решать что-то уже не надо. Он выполнял работу, какую скажут, не пытаясь возразить, или разузнать что-то. Вождь сказал, значит, делаем так. Только с мальчишкой приходилось открывать рот, иначе не объяснить ошибки.

В тот день Свен всё время отвлекался. Взгляд его притягивался к щеке Трома, как на верёвке.