Воины Горизонта

Я уже говорил об этом ва...

– Ой, смотрите! – взвизгнула, перебивая меня, худенькая ведьма со светлыми волосами. – Там – феникс!

Ведьмы ошеломлённо уставились мне за спину, и я оглянулся. Феникс шёл ко мне неторопливым шагом, а подойдя поближе, коротко прыгнул, приземлившись на моём правом плече.

«Извини, Мастер. – написал он в воздухе передо мной. – Я показался им только сейчас, раньше они меня не видели».

– Всё в порядке. – тихо ответил я и посмотрел на ведьм:

– Как Осень?

– Х-хорошо. – неуверенно ответила та, которая посчитала меня Храмовником.

– Нолли, это ведь Анриель! – тихо произнесла она. – Наверняка он! Помнишь, что нам рассказывала Гиннсе?

– О… Так это была правда?!

Ведьмы, внезапно активизировавшись, загалдели, и затихли лишь после того, как из-за их спин появилась Осень, поддерживаемая крылатым воином. Воин выглядел необычно. Обладая вполне человеческим телом, он имел птичью голову и большие широкие крылья, а все видимые участки его кожи покрывали перья и густой мех.

«На Тиммефлета чем-то похож», – подумал я, а птицеголовый почувствовал моё внимание и приветливо кивнул. Я ответил ему тем же.

– У меня почти нет времени. – тихо сказала Осень, и я обратил внимание на то, что она выглядит усталой и не совсем здоровой. Что, впрочем, неудивительно – после такого-то боя! – Я потратила слишком много сил и должна возвращаться к Средоточию прямо сейчас.

– Первую Обитель. – подтвердил я. – Да. Ну или Сокрытую Обитель, это как вам удобнее. И ещё у меня есть пара других вопросов.

Ведьмы вокруг нас принялись переглядываться и шептаться, а Осень кивнула:

– Спрашивай. Я благодарна тебе за спасение, но задержавшись, рискую остаться тут навсегда.

– Что такое Скверна?

– Особая магическая тень, которой наш Враг подменяет ткань Мельнторна на тех участках, которые сделались нестабильны.

– Не понимаю! – сказал я. – Зачем это ему? Это же разрушает ваш мир! А зачем Тени его разрушать, если он использует его для получения силы?

– Это мне неизвестно.

– Ладно. А где мне искать Обитель, ты знаешь?

– Нет. Я знаю только то место, где она была, но не думаю, что это тебе чем-то поможет.

Я разочарованно выдохнул.

– Что ж, ладно. Но…

– Ты можешь задать этот вопрос Оракулу. Тебе он ответит.

– Вопрос про Обитель? Хорошо, задам.