Падшие герои

Каким образом он будет останавливать девушку, способную выдержать бой с демоном, Генрих не представлял.

***

Грон, Марл и Мелисса бежали по тёмному лесу, а позади раздавался лай собак. С каждой секундой он приближался. Они оказались застигнуты врасплох, и им пришлось бежать из трактира, оставив почти все свои вещи, но погоня всё равно постепенно настигала их. Спустя ещё двадцать минут лай собак стал слышен не только сзади, но и с боков. Неожиданно Мелиса споткнулась о корень и упала.

– Вставай! Нам нужно двигаться! Они уже рядом,– крикнул Марл, пытаясь помочь девушке встать.

– Не могу! Кажется, я подвернула лодыжку! – ответила Мелиса, с трудом вставая.

– Жаль, но наше путешествие закончится здесь,– напряжённо сказал Грон, вынимая меч.– Придётся принять бой.

Выругавшись, Марл тоже достал меч и встал рядом с Гроном. Мелиса осталась за их спинами. Спустя несколько минут показались и их преследователи. Человек двадцать с факелами и несколькими собаками. Короткие мечи и луки были у большинства, а вот доспехи лишь у одного.

Тяжело дышавшего темноволосого, с густой бородой здоровяка. Мрачно посмотрев на беглецов, он сказал:

– Я разочарован в тебе, Грон. Как ты мог позволить бежать госпоже Мелиссе? Не для этого её отец спасал тебя.

– Я служу только ей. Если бы не она, я умер бы ещё десять лет назад,– огрызнулся юный воин.– И ты, Форар, знаешь это!

– А теперь мне придётся убить тебя,– тяжело выдохнул бородач.– Мне жаль, но таков приказ. Я бы предпочёл убить рыжего, но его, увы, нельзя трогать.

Прости, но сегодня тебе придётся уйти в объятия богов в гордом одиночестве. Я подарю тебе смерть воина.

– Увы, Форар, не тебе это решать,– сказал седой старик, вступая в свет факелов. За ним бодро шагали два бледных парня в капюшонах, в которых девушка опознала его мёртвых слуг.

– Бенедикт,– прошептала Мелисса, со страхом на него смотря.– Значит, отец послал некроманта и его мёртвых лакеев за мной…

– Рад видеть вас, госпожа, вас, как обычно, смущают мои слуги? Примитивно. Мёртвые служат куда лучше живых.

Не устают, не жалуются, не могут предать,– благожелательно произнёс некромант, а затем добавил, обращаясь к Форару.– Граф хотел, чтобы мы вернули их всех живыми. С Гроном он хочет лично побеседовать.

– Он же его просто замучает до смерти,– возразил здоровяк.– Милосерднее будет убить его. Окажи мне услугу и закрой на это глаза. В этот раз. В долгу не останусь.

– Мне всё равно. Если ты так хочешь...– вяло пожал плечами некромант, отступая назад.