Падшие герои

– Простите, ваша милость,– просто ответил “бык”, не дрогнув пред взглядом герольда.– Я вас не признал в таком убогом виде и без свиты. Сейчас же проведу вас к коменданту. Прошу за мной.

Слегка удивлённый такой реакцией простого стражника Генрих, тем не менее, последовал за ним.

Во внутреннем дворе кипела жизнь. Люди сновали по своим делам, перекатывали огромные бочки и перетаскивали внушительные мешки. Судя по всему, совсем недавно в крепость привезли ещё припасов для армии. Хотя воинов было больше, чем обычно.

Отметив это, герольд отправился в сопровождение двух стражников к коменданту. Его нашли в конюшне. Небольшого роста, рыжеволосый, обрюзгший он гневно отчитывал конюхов. При виде Генриха, он сразу замолчал и поклонился, приложив правую ладонь к груди.

– Приветствую вас, барон.

– Рад тебя видеть, Ларс,– благожелательно кивнул Генрих.– Давай продолжим этот разговор в более приличном месте.

– Разумеется, милорд.

По дороге в свои апартаменты Ларс рассказывал, как идёт пограничная служба, и жаловался на недостаток припасов.

– Хм. Если верить слухам, то шайка Упыря, местного разбойника, перехватила сборщиков дани одного местного благородного. Барон выслал погоню, но та вернулась ни с чем. Более ничего странного точно не происходило.

– Ясно,– задумчиво сказал Генрих, вспоминая Зентреба. Видимо, Эллейн была права, это существо могло легко затеряться в людских королевствах, а если девушка говорила правду обо всём остальном… В случае победы Зентреба, их будет ожидать мрачное будущее.

– Так чем могу вам помочь?– почтительно спросил Ларс, доставая два кубка и бутылку вина.

Поглощённый своими мыслями, Генрих ответил не сразу.

– Я напишу несколько писем, скреплю их печатью, – медленно сказал герольд, что-то прикидывая в уме.– А ты отправишь их через несколько часов после моего отбытия.

– Вас понял. Могу я задать вопрос? – произнёс комендант, разливая вино и протягивая кубок Генриху.

Дождавшись кивка герольда, он спросил:

– Как продвигается кампания в Лесу?

– Плохо. Более того, я несу мрачные вести. Герцог Бульонский мёртв, эльфы спустили на нас жуткого монстра, убившего его и весь отряд. Остальные войска, как я слышал, тоже подверглись нападению и отступают. Скоро у тебя будет тут не продохнуть.