Падшие герои

Иногда бывали случаи, когда приговорённых к казни отпускали с условием, что они пойдут в земли других феодалов, и будут сдавать часть добычи. Правда, это случалось редко, только если между знатными родами была серьёзная вражда.

Пирс и его помощник, громила по кличке Топор, были довольны налётом. Столь дерзкое и успешное нападение укрепило лояльность остальной банды, и скоро слава о них разойдётся далеко. Мелкие деревушки не посмеют им сопротивляться, а местные удальцы с радостью присоединятся.

Внезапно шедший впереди всех Торк, выполнявший функции разведчика и проводника, замер и напряжённо осмотрелся.

До присоединения к шайке разбойников он был хорошим охотником и следопытом, и его навыки не раз выручили банду.

– В чём дело, Торк?– спросил Пирс, подходя к нему.– Увидел что?

Задумчиво покусав губы, разведчик медленно ответил:

– Что-то не так. Птицы не поют, и стало ощутимо холоднее. Мне это не нравится. Там впереди есть полянка с остатками хижинами.. Но что-то не так... Я не знаю, что там. Лучше обойти её и идти дальше.

– Да к демону всё это,– выдвинулся вперёд Топор.– Мы шли, демон знает сколько. Люди устали и хотят есть. И я тоже хочу крышу над головой.

– Так,– подумав секунду, сказал Упырь.– Устраивайте здесь привал, а я проверю, что там. Топор, Торк, вы со мной. Только тихо.

Кивнув, Топор вместе с Торком последовали за своим вожаком, а остальные разбойники остались. Чем дальше они шли в лес, тем холоднее становилось, птицы и насекомые молчали. Трёх человеко окружал до ужаса тихий лес.

Дойдя до поляны, люди поражённо замерли. Небольшая полянка с хижиной в центре оказались полностью покрыта снегом и льдом. Казалось, они стояли на пороге совершенно другого мира.

Холодного, мёртвого и совершенно чуждого им!

– Колдовство,– тихо сказал Пирс, осторожно ступая на поляну.– Похоже, у нас тут есть не обученный колдун, парни.

– Скорее был,– не согласился Торк.– Вон валяется. Видно, с магией не справился. Неудачник.

Поглядев, куда указывает Торк, Пирс увидел человека, чуть присыпанного снегом.

Из-за этого неизвестного он сразу и не заметил.

– Приготовьте луки,– приказал главарь.– Я проверю, жив ли он, а вы прикроете меня. Если он зашевелится, стреляйте.

Кивнув, разбойники взяли луки и разошлись на свои позиции. Маги немного стоили в открытом бою, без прикрытия, а уж из засады поразить их ещё проще. За исключением по настоящему могучих, конечно же.

Подождав, пока его люди займут позицию, Пирс вытащил меч и пошёл к трупу.