Точка Зрения. Том Первый

– Ваша правда, – наконец сдался зеркальник, – тогда приготовьтесь.

Стандартная процедура ввода координат заняла не больше минуты. Портал заструился синей пыльцой и засверкал, отображая свою готовность. Благодарно кивнув стражнику, Ксандар шагнул вперед, искренне надеясь, что Яхонт не задержится.

Мгновение спустя, они уже стояли у угасающего рипаранского портала. Всё прошло гладко. Только темный гель, которым был покрыт северянин, кажется, начал закипать.

Сонный стражник встрепенулся и зачем-то отдал честь. Вместо тысячи слов он просто всхрапнул и руками указал направление к выходу.

Слишком уж хорош был сон, что он видел, чтобы отвлекаться на какие-то там удивления.

На улице воин поспешно начал сдирать с себя обжигающую массу, напоминавшую морскую тину. По крайней мере, она не воняла. Но плащ, похоже, отстирать не выйдет.

– Найдем гостиницу, – предложил Ксандар. – Утро вечера мудренее.

– Верная мысль, – согласился северянин, – но не здесь. Это богатая половина города. Тут нас ограбят еще сильнее, чем в бедной.

– Тогда вперед, – отозвался магус и зашагал вниз по улице.

Яхонт не слишком за ним спешил. Колдун недоуменно повернулся.

– Что-то не так?

– Ты знаешь, я хотел спросить, – неловко начал воин, – ты уверен, что при переходе через портал, обмазавшись этой слизью, ничего не будет?

Ксандар засомневался.

– Ну, эта жидкость является чрезвычайно мощным проводником магии, – неуверенно проговорил он, – но, в принципе, ничего страшного случиться не должно. Ну потеряешь ты лишних пять лет жизни, жалко тебе, что ли?

Северянин махнул рукой и последовал за чародеем.

– Лучше бы я не спрашивал…

***

Почти настоящее время

Близился полдень. За столом, прямо посреди улицы, сидел заросший щетиной мужчина неопределенного возраста. Глаза закрывали черные спутанные волосы, а треснувшие губы то и дело трогала усмешка, оголявшая ровные ряды желтоватых зубов. Наряд его мог показаться прохожим странноватым, но, наверное, не в Рипаране: ничего кроме плотных рабочих штанов, да старых сапог на нем не было.

Голый торс, местами рассеченный шрамами, по какой-то причине был тут и там обмотан стальными цепями, но они отнюдь не связывали его. Меж цепей было закреплено несколько ножей и кинжалов, в боковых ножнах покоились клинки: прямой с зазубринами и короткий серповидный. Почти такие же крепились и за спиной, судя по всему, запасные.

Вооруженность до зубов с первого взгляда выдавала в нем наемника. Но в этом, как уже было сказано, не было ничего особенного.