Друзья

Крестьян, как правило, не трогали, пострадали лишь горожане, в первую очередь благородные и купцы.

– Мы знаем о страсти Гарха к камням, – нетерпеливо сказал король. – Как с этим сейчас?

– С камнями ничего не изменилось, – ответил герцог. – Новостью стало то, что начали ловить мальчишек лет двенадцати. Их заковывают и сотнями вывозят в Тору. Сословие не имеет значения, главное – возраст и здоровье. Хотя из-за резни, там должны быть только крестьяне и дети горожан из бедноты. Богатые ставили своим детям камни, поэтому те попали под нож.

– Значит, мы должны ожидать наплыва беженцев, – сказал канцлер. – Когда?

– Благородные и купцы уже приезжают, а горожане появятся позже. Беженцы будут прибывать дней десять, а потом торийцы перекроют границу.

– И что вы об этом думаете? – спросил Август.

– Ломал, – признался Витар. – Напрашивается мысль, что из пойманных мальчишек собираются делать магов. Ненависть и страх нетрудно убрать магией, а потом добиться подчинения и преданности. Непонятно, зачем Гарху столько магов. Учитывая возраст мальчишек, сильных уже не будет, а от слабых мало пользы. В войне её почти нет, разве что лечение ран... Наверное, об этом лучше спросить самих магов.

– Спрашивали! – с досадой сказал король. – Они говорят то же самое, что только что сказали вы. Но это не ответ!

* * *

– Это последняя партия, – преданно глядя на графа Сабора, отчитался барон. – Здесь две сотни мальчишек. С теми, кого доставили раньше, будут две с половиной тысячи.

– Я заказывал три, – напомнил Вилли. – У вас какие-то сложности?

– Марк Тибор сказал, что остальных можно прислать позже! – торопливо объяснил барон.

– Этот вопрос решаю я, а не королевский маг, – сказал советник. – Даю вам декаду, но это последний срок. Главное, чтобы эти щенки в нужном числе сидели в моих подвалах, а магов поторопим!

Барон почтительно поклонился этому страшному человеку и поспешил выйти из подвала. Он не знал, зачем графу столько детей, и не ломал над этим голову. Чтобы её не потерять, нужно было беспрекословно выполнять его приказы.