Друзья

– Мне нужен товарищ, а не говорящая кукла!

– Тогда давайте знакомиться, – предложил капитан. – Вы меня знаете, а я вас нет. И нужно утрясти вопрос денег. Я очень многим рискую, да и матросы поплывут только в том случае, если вы засыплете их золотом.

– Я барон Варг, это моя жена Вела, с нами граф Сарк. С остальными познакомитесь позже. Благодаря богам у меня сейчас столько золота, что я могу с вами не торговаться. Скажете свою цену – и я заплачу. Могу снять у ваших матросов страх перед плаванием в океане.

Это не подчинение, поэтому никак на них не повлияет. Соберёте их вместе...

– Ты и ему снял страх? – спросила Вела о капитане, когда возвращались в порт. – Он как-то быстро согласился.

– Не только. Я разжёг в Хурге жадность, когда разговор зашёл об оплате. Теперь он сделает всё, чтобы наше плавание состоялось. Осталось решить, как договориться с духом. Не хочется убивать дружинников, а просить у главы города преступников... Можно, но я сильно сомневаюсь в том, что он наберёт их в таком городишке.

* * *

Борис встретил их в полдень в придорожном трактире. Пятеро чем-то похожих мужчин в тёмной одежде, у каждого из которых над плечами виднелись рукоятки двух мечей. Это его удивило. Клинки редко крепили на спине, а мастера, которые дрались сразу двумя, попадались ещё реже. Они заметили его интерес и проводили угрюмыми взглядами. Молчание этой компании и отсутствие на столе вина усилили чувство тревоги, которое возникло при приближении к трактиру и теперь подталкивало к действию.

Борис дождался, когда принесут еду, а потом подчинил всех сидевших в зале. Трактирщик обмяк за своим столом, а явные душегубы, наоборот, напряглись, да так и застыли. В зале обедали ещё двое мужчин, которые прекратили есть и с безучастным видом сидели на табуретах.

– Подойди! – приказал юноша одному из пятёрки. – Отвечай, кто вы и чем заняты!

– Из ночной гильдии, – ответил тот. – Задание – найти и убить мага и его дружка. Известны имена, описание внешности и слуги, которых взяли с собой.

Мы выехали позже, поэтому они уже, наверное, в Хурдале.

– Кто сделал заказ? – спросил Борис.

– Мы не знаем, – пожав плечами, ответил убийца. – Заказчика проверяли другие.

«Это кому же мы перешли дорогу? – подумал он. – Ведь на этих висельников затратили большие деньги! Хорошо, что мы остановились в этом трактире, хотя вряд ли они навредили бы Дарку: у него предчувствие сильнее моего.