Лекарь

Война, по сути, кончилась, но мальчику нравится чувствовать себя воином. Ранения ещё давали о себе знать, при резких движениях, его красивое тонкое лицо болезненно морщилось.

- Отец? - вместо приветствия сказал принц, потом увидел меня и замолчал.

- Чего же ты, говори, - ответил ему король, поднимая голову, - этот доктор - мой ближний советник, от него нет секретов.

Принц кивнул и продолжил:

- Наши люди вышли на след самозванца. Он продолжает уходить на север.

- Кого отправили в погоню? - спросил король заинтересованно.

- Барон Крейцер, а с ним сотня рыцарей и запасными конями.

- Немного, а они справятся?

- Ещё триста мушкетёров посадили на коней, они точно справятся.

Король повернулся ко мне.

- Вот видишь, доктор, что ты наделал? Теперь мы уже не надеемся на рыцарей, зато эти голодранцы с дымными трубами способны одолеть любого врага. Уже и мой сын на них делает ставку. Так ведь?

- Так, - не стал отрицать молодой принц, - я уже насмотрелся на них в бою, и это была моя идея, посадить их на коней, чтобы отправить в погоню.

- Ты меня радуешь, сын, в моё отсутствие ты принимал решения и отдавал приказы. Будешь прекрасным королём.

- Отец... - начал было принц, но тот оборвал его на полуслове.

- Да, да, знаю, я ещё крепкий, проживу долго, благо, адепты всех богов за меня старательно молятся. Но это не отменяет того, что я стар, смерть моя явится за мной завтра, или через год, но я не боюсь. Раньше боялся. Не за себя, за королевство. Теперь я знаю, что оно в надёжных руках.

Мы встали и, поклонившись королю, вышли. После этого мы направились в мою палатку. Алиса немедленно поставила на стол кружки с элем, а потом, покопавшись в мешках с провизией, достала неплохой копчёный окорок. А черствый хлеб на столе присутствовал изначально. Принц не воротил нос от простой пищи. Вообще, бросалось в глаза, что к роскоши он не привык. Подозреваю, папа растил его в спартанских условиях.

- Отец сказал, нам есть о чём поговорить.

- Разумеется, Ваше Высочество, сначала хотелось бы извиниться за тот мой поступок, я дал вам большую порцию лекарства намеренно, чтобы вызвать сон. Но действия мои были продиктованы исключительно государственной пользой. Да и раны ваши, как бы вы ни старались их не замечать, не такие уж пустяковые.

- Я уже всё понял и претензий к вам не имею. Мне хватило подвигов на поле боя.