Ловчий 2.

Я хотел было постучать вновь, но Санс меня остановил:— Она ничего не скажет нам даже под страхом смерти, видно, что нас она не боится и не доверяет. А про Черных ведьм так в лоб не спрашивают…— А как надо? — нахмурился я.— Знал бы как, сам бы спросил, — улыбнулся монах… - Солнце садится, пойдемте поищем домик для ночлега. Интересно, куда подевались местные жители, и что за беда у них приключилась?— Утром узнаем, - отмахнулся я. — Не может же вся деревня пустовать, кто-нибудь да остался, кроме этой сумасшедшей бабки…Мы зашли в ближайший дом.

Лачуга оказалась на удивление чистой и ухоженной. Единственная просторная комната с очагом в углу и потемневшим от времени столом посередине напоминала охотничью избушку: ничего лишнего, только лежанка и две полки на стене.Я подошел к очагу и придвинул ладонь к пеплу:— Странно, зола еще теплая, хозяева недавно ушли…— Да и бес с ними! — Каллин развалился на массивном деревянном стуле и выложил из дорожного мешка на стол жаренного на вертеле жирного зайца. Давайте перекусим лучше…Ночь подкралась незаметно, мы расстелили дорожные пледы на пол и завалились спать. Первым на дежурство встал Каллин. После многочисленных ночевок под открытым небом в избушке ему было душно и он не мог уснуть. Сам вызвался побыть часовым и вышел на улицу, усевшись на лавку перед домом. Только я закрыл глаза, как услышал неясный гул и чьи-то голоса. Я встал и зажег свечу. Санс и Мирольд уже были на ногах.— Вы слышите? Что это? — спросил я.— Я слышу множество голосов, — ответил Мирольд. — Похоже у нас гости.Я натолкал за пояс кинжалов, пристегнул меч и накинул куртку. Дверь с шумом распахнулась, и в домик ворвался Каллин.— Они вернулись! — выдохнул он.— Кто? — не понял я.— Жители деревни!— Они нам не враги, — спокойно ответил я. — Думаю, мы с ними поладим.За окном замелькали красные огоньки. Я пригляделся: множество факелов осветили двор. Голоса усилились, к нам явно пожаловала толпа.Я вышел на крыльцо, множество людей, похожих на обычных крестьян столпилось пред домом. Но что-то было не так, я не сразу понял что. Пригляделся и до меня дошло наконец: большинство из них были женщины средних лет. Скорее всего, это ведьмы. Они медленно стареют и кажутся все примерно одного возраста. Мужчин мало, они вооружены вилами и кузнечными молотами.За мной вышли Каллин, Мирольд и Санс.— Здравствуйте, — я сделал поклон головой. — Чем обязаны столь позднему визиту? Мы не хотим вам зла.