Мистикс. Повелитель тьмы.

Будучи маленьким мальчиком, Ламберт сидел на этом самом месте и просто прятался от гнавшегося за ним грозного пекаря, у которого тот посмел стащить с прилавка буханку свежеиспеченного хлеба и пару монет. Стража, бродившая в тот момент по периметру леса в поисках шпионов, говорила между собой о произошедших событиях.

— … это не так уж и важно. Король мертв. Дрейк — лучше, чем ничего. Кто-то ведь должен поддерживать порядок или хотя бы держать все на том же уровне. Иначе все расползется, — проговорил один из стражей.

Десятилетний Ламберт замер и прижался ближе к стволу дерева.

От страха он словно проглотил язык, но продолжал внимательно слушать. «Король умер?!»

— Да тихо ты, не болтай, — одернул напарника второй страж и подозрительно огляделся по сторонам, — для всех — король Хьюго просто серьезно болен.

Мужчина в понимании кивнул. Стража молча пошла дальше. А Ламберт не знал, как ему теперь жить с этой новостью.

Он моргнул и воспоминание десятилетней давности испарилось, словно мираж. В тот раз Ламберта тоже преследовало чувство тревоги, будто он знал, что произойдет нечто странное и в то же время важное.

И сейчас данное ощущение его опять не подвело.

Ламберт осторожно присел на ветку и прислонился к стволу. Лук и колчан со стрелами он снял и положил на колени, подол черного плаща слегка отодвинул в сторону, чтобы тот не зацепился за сучья. Глубоко вдохнув свежий ночной воздух, он прикрыл веки. Каждый раз Ламберт сидел неслышно, а когда не планировал дремать, старался не делать резких движений, ведь в любой момент мог создать ненужный шум.

Удобно устроившись, Ламберт почти провалился в сон, но что-то заставило его проснуться. Послышался странный треск, будто где-то поблизости горел костер. Открыв глаза, юноша увидел на конце ветки нечто вроде огромной трещины, повисшей в воздухе. Странное явление имело фиолетовый оттенок и обрамлялось такого же цвета мелкими языками пламени. Оно смотрело прямо на него и будто хотело поглотить. Сон как рукой сняло.

Ламберт живо подскочил с места, схватил оружие и, уцепившись за эту самую ветку руками, спрыгнул на три вниз, а затем прямиком на землю.

Он приник спиной к стволу дерева, но поглядывал вверх, пытаясь разобраться в происходящем. Посмотрев по сторонам, Ламберт убедился, что поблизости никого не было, а странная трещина хорошо скрывалась за многочисленными листьями. «Умно», — отметил про себя Ламберт, решив, что это чье-то магическое вмешательство. Он продолжил наблюдение.

Из фиолетовой дымки вышел кот.