Временщик 3

Первую часть пути я обозревал окрестности — песчаную равнину с нашей стороны и залитую зеленью рощу с другой, — а вот во второй мне наконец пришло в голову немного побеседовать на интересующую меня тему:

— Как мы поймем, что проход дальше открылся?

Казалось, мой простой вопрос поставил в тупик всех, включая Лиция. Хотя, справедливости ради, именно зверолюд и попытался ответить на него:

— Не могу сказать с полной степенью уверенности, но это нечто вроде наития. Ты вдруг понимаешь, что пора.

— Ага.

Будто половником по лбу кто ударил, — кивнул Троуг.

— Или просто шестое чувство срабатывает, — пожала плечами Рис.

— Миры связаны посредством Врат, и Ищущие, что бы они ни думали, связаны между собой Игрой, — продолжил Лиций.

— А никто не задавался вопросом, зачем это? Зачем нужна Игра? И в чем именно она Игра? Почему Игроки — вдруг Ищущие? Что они ищут? Вопросы ведь простые.

— Откуда мы пришли, кто мы и куда идем, — кивнул зверолюд, — поначалу всех это интересует.

Только вот проблема в том, что Игра, как бы парадоксально это ни звучало, — не совсем игра. То есть не тот компьютерный симулятор, где на все существуют ответы. Здесь их может быть несколько, и каждый отвечает на вопрос. Но только для определенного Ищущего. У меня есть теория, что мы так называемся, потому что любой из нас ищет свой путь в этих мирах.

— И когда он его находит, то становится Богом, — у меня в голове будто тумблер щелкнул.

— Боги — те, кто добился абсолютного мастерства в своем направлении, — сказал Троуг, — это же все знают.

— Среди твоих знакомых такие есть? — закатила глаза Рис.

— Нет.

— Ну так и молчи. За умного прокатишь. Боги — Игроки, способные самостоятельно открывать проходы в другие миры.

— В общем, ясно, что ничего не ясно, — поднял руки я, видя, что корл уже собрался ответить, — если уж в одном из базовых определений у нас несколько объяснений, думаю со всем остальным мы тоже не сойдемся.

Лучше скажите: как вся община может поместиться в этой крохотной башенке?

— Так же, как метрополитен помещается в одном малюсеньком тоннеле, — передразнила Рис.

Я посмотрел на двух угрюмых Игроков у входа — перга и человека, —после чего сразу захотелось как-то съежиться. На удивление, этой парочке мы не сказали ни слова. Я немного зазевался, рассматривая множество дымящихся колпаков, надетых на оголовки.