Шаг первый

— Моё почтение, лорд Гилдор. – Касседи вновь поклонился. – Мои друзья – Рика Риа и Рейкона эль Фабиан. Я писал вам про них.

— Фабиан? – Гилдор чуть склонил голову набок, всматриваясь в моё лицо. – Эльфы что ли? Сколько вам лет, леди Фабиан?

— Эм… Мне 12. – я замялась. Как же неуютно под его взглядом.

— Двенадцать, значит… А кто твоя мать?

— Перри эль Фабиан. – меня всё больше и больше напрягало общение с лордом… или кто он там? Король, что ли...

— А отец?

— Это допрос? – я не сдержалась. Брови мужчины взметнулись вверх, а затем его лицо осветила какая-то странная улыбка.

— Поразительно. Нет, не допрос. Простое любопытство.

— Я не знаю своего отца. – я даже зубами скрипнула. Почему меня это так нервирует? Ну почему?

— Хм. Я не удивлён. – он продолжал неприятно улыбаться, словно знает что-то, чего не знаю я, и наслаждается моим недоумением.

— Вы противный тип. – я исподлобья взглянула на Гилдора. Его улыбка стала какой-то уж совсем торжествующей. Но при этом выражение лица было странным. Словно… несчастным.

— Ты не первая так говоришь, маленькая. Что ж, снова добро пожаловать. Я скажу отвести вас в ваши покои. Отдохните с дороги. Вас разбудят к завтраку. – король сделал жест дворецкому и тот вновь попросил нас следовать за ним.

Всё это время Касседи смотрел на меня глазами полными ужаса и осуждения.

— Рейкона, ты умом случайно не тронулась? – раздражённо спросил он. – Я, конечно, понимаю, что манерам тебя никто не учил, но это простительно и никто не станет акцентировать внимание на твои поклоны вместо реверансов, но скажи мне… Ты чокнутая? Это же сам лорд Гилдор.

— И почему же меня не кинул? – я хмыкнула.

— Я думаю… ты напоминаешь ему кое-кого.

Рика, которая шла на удивление тихо, высунула свой любопытный нос из-за моего плеча. Я снова шла посередине, между друзьями.

— И кого же? – подала голос рыжая.

— У нас есть несколько её портретов. Мариста де Лагора. Говорят, её убили на войне. Вроде бы алые гончие Чёрного Завоевателя. Но тело так и не было найдено. Единственное что осталось тому доказательством – слова её сестры. Кстати, твоей тёзки, Рей.

— И что за слова? – Рика наконец перебралась поближе к Касседи, встав по левую сторону от него.

— Вроде бы она сказала Гилдору, что Дарг предлагал Маристе встать на его сторону, но женщина послала Неорна.