Шаг первый

Я размышляла над словами профессора, а он просто шёл, словно призрак.

— Не забудь про ликорий, отдай его Мавриде – пусть сделает тебе отвар. А сейчас отдыхай. – с этими словами профессор довёл меня до входа в бальный зал, откуда громыхала музыка, и скрылся за поворотом коридора.

На бал в таком виде? Да я на последнюю замарашку похожа. Грязная, вся в рыжей шерсти, туфли в грязи, которая налипла в процессе хождения с некромантом, сама растрёпанная и уставшая. Ну какой мне бал в таком состоянии?

Однако, как возвращаться в башню я понятия не имела.

А снова блуждать по зловещим пустынным коридорам МБИТ мне совсем не хотелось. Поэтому пришлось открыть тяжёлые створки дверей и торжественно… упасть на пол, споткнувшись о порожек.

Я просто-таки макушкой чувствовала множество заинтересованных взглядов. Встала, отряхнулась, оглядела всех. Ну-с, я не одна такая не наряженная. Правда, одна такая грязная и взъерошенная, но не важно. Практически все мои сокурсники так же были просто одеты в форму МБИТ. Вот старшие классы уже выглядели цивильно и красиво.

Платья, костюмы. Явно знали, что сегодня предстоит.

Хотя бы не так обидно.

Через полчаса поисков я обнаружила Элику. Та всё так же была окружена вниманием и о чём-то рассказывала этим индюкам – своим новым дружкам. Я снова не постеснялась протиснуться в толпу и за руку вытащить из неё сестру. Не в первой уже.

— Лика! – сестра нахмурилась.

— Я просила меня так…

— Да замолчи ты! – огрызнулась я. – Ты может объяснишь, что вообще происходит?

— Это я у тебя должна спросить.

– Элиарна выглядела обиженной. Милый носик слегка дёрнулся, и девочка поджала губки.

— Эй, ну ты не плачь только. – взмолилась я. – У меня и так переживаний на сегодня полно, а сейчас ещё и твои поклоннички начнут добрым словцом поминать, а то и вообще побить решат, если увидят, что я тебя до слёз довела.

Кстати сказать, эти её знакомые сейчас мерили меня очень хмурыми и злыми взглядами. Но подойти, благо, не решались.

— Твой этот ухажёр набросился на Касседи.

— Он первый начал.

– Элика чуть прищурилась. – Он меня толкнул.

— Ты его довела. – оправдала я Касседи.

— Ты вообще на чьей стороне!? Ты этих магов только вчера узнала, а уже бросаешь меня ради них. – Элика готова была расплакаться. Кто-то из её новоприобретённых знакомых дёрнулся было в нашу сторону, но другой его остановил.

— Сестричка, я очень тебя люблю, но пойми же ты, что Касседи тоже нелегко приходится, а тут ещё и задевают его все, кому не лень из-за его имени.