Изгнанник

Стриж осторожно, не делая резких движений, подошёл и ухватил репликанта за пояс.

— Лёгкий, — озвучил он результат взвешивания. — Похоже, чистокровный.

— А волосы короткие, — с сомнением в голосе напомнила Миа.

— Не все хотят возиться с замудрёными косами, да и просто демонстрировать, что у них чистокровная пустышка, — пояснила Райна. — Дорогие кости — лишнее искушение.

— Тогда тебе, мой собрат по несчастью, какое-то время придётся питаться только растительной пищей, — сочувственно сообщила репликанту Миа. — Прежние хозяева наших тел не употребляли мясо.

Впервые на лице Ареса появились хорошо читаемые эмоции: он с грустью посмотрел на колбасу, которой с таким аппетитом чавкал Робин.

— Садись, налетай, — рыжий подвинулся, освобождая место.

Изрядно оголодавшие люди и нелюди расселись за импровизированным столом.

— Тебе особое приглашение нужно? — поинтересовался пройдоха у репликанта.

Тот замер, глядя со странной смесью удивления и недоверия.

— Чего это он? — поинтересовался Стриж у Мии.

— Без понятия, — пожала та плечами.

И, не мудрствуя, просто спросила:

— Чего стоишь? У вас там какие-то особые правила приёма пищи были?

Арес секунду смотрел на неё, а потом осторожно, словно ждал подвоха, опустился на предложенное место. Райна подвинула к нему деревянную миску с кашей, захваченную именно для такого случая. Диетического или вегетарианского меню на постоялом дворе не было, потому для освобождённых пустышек припасли сваренную на воде кашу, сыр и варёные яйца.

К общему удивлению, репликант, вместо того чтобы есть, с восторгом начал крутить в руках ложку.

— Чего это он? — удивился пройдоха, невольно повторив недавний вопрос Лёхи.

Арес ответил короткой фразой с благоговейными интонациями.

— Он впервые видит деревянную посуду, — перевела Миа.

И, предупреждая следующий вопрос, добавила:

— У нас дерево на… — она запнулась, поняв, что термин “планета” будет местным непонятен, — во многих местах очень дорого стоит.

— Из глины лепите? — предположила Райна. — Или из кости вытачиваете?

— Тоже мало и дорого, — улыбнулась эльфийка. — Ручная работа, для ценителей. Так, в основном из металла и… искусственного материала.

Робин даже жевать перестал от удивления.

— Хочешь сказать, металл у вас дешевле дерева и глины? — недоверчиво уточнила Райна.

— Ну да, — просто ответила эльфийка.