Забавник

Была обыскана и опечатана комната Мэйлы, опрошены все, кто находился в доме, вызваны колдуны. Сам Бравус приплелся из храма Мелаген вместе с вечно погруженным в мрачные мысли дряхлым Вертусом. Жрец уже было начал увещевать разбирателей в том, что никакого особенного колдовства в предсмертии и смерти девицы Мэйлы применено не было, разве только раскаленный в очаге меч, но тут подал голос Вертус, и Бравус счел за лучшее замолчать. Никто лучше Вертуса не мог разобрать хитроумное колдовство, притом, что сам наставник общей магии колдовать не любил и делал это редко и крайне неохотно.

Вертус бестрепетно наклонился к трупу, понюхал срез, только что не лизнул его, затем поднял голову, зачем-то долго вглядывался в глаза несчастной, но подал голос, только чтобы остановить Бравуса:

- Магия огня наличествует. Хитрая и тонкая, но именно она. Рискну предположить, что речь идет о жидком огне, но приготовленном заранее и наведенном на жертву на расстоянии. Женщина была подчинена, затем неизвестный нам умелец умертвил ее дух, оставив тело на грани смерти, и набросил огненную удавку на горло.

Она и подействовала… — Вертус на мгновение запнулся, но тут же уверенно продолжил. - Подействовала, едва несчастная попала в перекрестье взглядов. А сейчас мы проверим одно предположение.

Он поднял не успевшую окоченеть руку Мэйлы и заголил рукав. На смуглой коже красовались два штриха — двойная царапина. Не косой крест, нет. Уголок. Рич тут же схватилась за собственное запястье. Вздрогнул Марик. Выпучил глаза Насьта.

Тяжело опустился на скамью старшина дружины.

- Одиннадцатая смерть, - вздохнул Картус, теребя обвислые седые усы. – Десять ветеранов умерли похожим образом. У кого была отсечена рука, у кого нога, но у каждого такая же отметка на руке. У некоторых были сожжены внутренности. Неизвестный маг ни разу не повторился. И всякий раз смерть случалась в людном месте. Не расползлись еще слухи по Скиру? Расползутся. Просто, когда отваливается, к примеру, нога, и человек падает замертво, ущерб в глаза не бросается.

И кровь не хлещет, и штаны не распадаются. Вот такой забавник отыскался в Скире! 

- Еще будем ждать смертей? – поинтересовался Вертус. 

- Вряд ли, - глухо пробормотал Картус.

Старый воин, бывший кормчий одной из самых больших галер, сменивший на посту старшего дружины Марика, стянул с головы колпак и вытер им пот со лба. 

- Последняя она была, - пробормотал он. – Я всю неделю голову ломал, а потом, вчера еще, догадался.