Место, где земля закругляется.2

Игорь увернулся, отскочил к стене, прикрыв себя с тыла. Воткнул дубинку в переносицу одному, слишком сунувшему вперёд. Пинком отбросил другого. Третий получил кинжалом в глаз.

Несколько стражников вышли из строя: один шатался, получив пинок в живот, другой упал, оглушённый ударом в голову.

Тот, кому Игорь попал в глаз кинжалом, согнулся в позе эмбриона на полу, закрыв лицо ладонями. Из-под пальцев его текла кровь.

Ещё один стражник, оттолкнув тушу навалившегося на него начальника охраны, вскочил, и попытался достать противника мечом.

Кинжал, больше парадный, чем боевой, всё же сделал своё дело. Брызнула кровь. Игорь отскочил, выдернув попутно из сломанной руки стражника меч. И вовремя – другой стражник налетел сбоку.

Мечи столкнулись с мерзким скрежетом. Игорь попытался вывернуть оружие из руки противника – безуспешно. Хорошо, что удалось устоять на ногах. Стражник, как видно, был не лыком шит, и дело своё знал.

Игорю с трудом удалось отбить удар и увернуться от последующей атаки. Противник активно наступал, теснил его вдоль коридора, не давая передышки. Боевой транс, который помнился Игорю по прошлому, всё не приходил. Должно быть, что-то нарушилось, изменилось в его связи с итиолом, прежним хозяином этого тела. А без него он был как новобранец против сержанта.

Он увернулся снова, едва не получив тычок в печень; заметил краем зрения, что смутные фигуры, что маячили дальше по коридору, бегут к ним.

Оставалось только одно. Он внезапно отскочил от стражников, и резво рванул по коридору навстречу новоприбывшим. Этот неожиданный манёвр привёл в замешательство противника и дал немного времени.

Игорь бросил меч (он глухо звякнул о каменный пол) и дёрнул лоскут со своей «дикарской юбки». Поднял рисунок, крепко сжал края лоскута и резко развёл руки в стороны.

Треснула ткань.

То, что случилось потом, он не смог как следует осознать. Ему показалось, что обрушился потолок. Заложило уши. Резко потемнело, воздух взвыл, как сотня диких псов. Игоря отбросило назад, и он крепко приложился спиной о стену. В глазах потемнело. Сквозь бешеный рёв непонятно откуда взявшегося ветра слышались крики, грохот и лязг.

Наконец рёв, грохот и завывания стихли. Игорь приподнялся – он лежал у стены – и посмотрел вокруг.