Рыцари Ложного королевства

Пожалуй, наибольшее опасение Жене внушал парень по имени Чаша, вооруженный здоровенной секирой в человеческий рост, причем он нес ее очень легко, словно ее вес ничего из себя не представлял. Змееносец искренне надеялся, что ему в пару поставят кого-нибудь медленного с тяжелым оружием, где Женя, несомненно, сумеет выиграть за счет скорости и ловкости. Кого угодно, но не Чашу.

Наконец, на Ящерице – девушке с кавалерийской саблей – список был окончен. Распорядитель помолчал и вновь объявил:

— Рыцари! Вы вознеслись из хаоса Ложного Королевства, прошли испытание Ужасом и тем самым очистили себя от сущности нигредо.

С этими словами Распорядителя Женя ощутил огненное прикосновение к плечу, и на мгновение красные фонари арены померкли.

Часть III

Женя открыл глаза.

Он оказался у себя дома, сидящим на диване. Около минуты парень смотрел в никуда, пытаясь осознать то, что только что видел. Это был сон? Или вообще что?..

Первым делом Женя вытащил из кармана джинсов телефон, чтобы посмотреть на часы – половина девятого вечера. Куда-то пропал целый день. Женя встал и прошелся по комнате, ходьба всегда помогала ему приводить мысли в порядок. Вот только теперь что-то не выходило.

«Пожалуй, стоит поискать какие-либо доказательства произошедшего, – думал Женя, ероша себе волосы. – Что со мной случилось прямо вот из ряда вон?»

Ответ пришел незамедлительно, и Женя просто опустил голову на грудь. На его черно-красной футболке не было ни единого шва, которые там ему оставлял механический Житель. После краткого осмотра рюкзака оказалось, что и контейнер с пюре остался цел. Более того, бутыль с водой тоже была нетронута. Возможно, это объясняло, куда пропали двести рублей из кошелька.

Женя поставил бутыль на пол, а сам рухнул на диван.

«Что мы имеем? Футболка цела, как и пюрешка. Но я совершенно не помню событий сегодняшнего дня, кроме произошедших в этом Истинном Королевстве. Но чем-то же я точно занимался. Сейчас просто Владу позвоню и все выясню.»

Пара нажатий на теплый экран смартфона – и сигнал летит через ночной город. Влад ответил почти сразу же.

— Ага, чего звонишь, гений?

— Продолжаем утренние странности.