Дыханье зимы

Ланита не стала упрекать или уж, тем более, стыдить мужика. Все-таки она здесь пока еще новенькая, можно сказать – гостья. Однако мысленно северянка очень удивилась такому поведению мужчины.

Тюки с тканью оказались тяжелыми. Ланита еле-еле поднимала их с повозки и бросала в снег рядом с крыльцом складской избы. Минут через десять девушка закончила, распрямила спину, вытерла пот со лба. Заправила выбившиеся волосы под шерстяную шаль и зашагала в сени.

- Но! Но! – закричал мужичок, стеганул вожжами тройку тягловых лошадей и умчался в конец улицы, к главным воротам склада.

Точнее большого сарая, который был отведен под хранение всевозможной утвари и инструментов.

Ланита тем временем взяла в сенях потрепанную метлу, вышла на улицу и начала подметать снег. Из общей трапезной, что находилась через дорогу, высыпали девушки и бабы, что постарше. Засмеялись, загомонили, встали на крыльце. Попривыкли к морозцу и покатили убирать сугробы. Девчата, что помоложе да поэнергичнее, взялись за деревянные долбленые лопаты, бабы шли за ними с вениками.

Веселой гурьбой женщины споро взялись за дело.

Вскоре на соседней улице показались дюжие мужики. Кто с широкими скребками по трое, кто с большими лопатами поодиночке. Все грудили снег в одну большую кучу.

С шумом и гамом через двор пронесся дикий отряд детворы в заснеженных, уже сырых тулупчиках.

Да, утро в Нортмарке, как и обычно, выдалось оживленным. Ланите нравилось это, как нравилась и сама застава. Хотя, в сущности, это был небольшой городок.

По крайней мере, по ощущениям северянки. Здесь она чувствовала себя хорошо. Ее не слишком смущало даже то, что она здесь новенькая. Благодаря Алаэну, к девушке хорошо относились, впрочем, как и к ее брату. Местные не воспринимали их как врагов, как диких варваров, необузданных северян. Нет, их приняли хорошо!

Все благодаря Алаэну! Он поручился за брата и сестру перед самим командующим, взял всю ответственность на себя. А Ланита и Бон, в свою очередь, и не думали подводить Алаэна.

Их целью было выживание.

Девушка улыбнулась утреннему морозному солнышку. Ей нравилось здесь! Нравилось, не смотря на то, что каждый день приходилось много работать. Тяжело, иногда нудно и муторно, но… Но! Все же, не так тяжело, как на севере. Совсем не так! На заставе было спокойно. Всегда. Десятки, даже сотни егерей, вооруженных до зубов, бдительных и смелых, постоянно стерегли покой простых жителей. А так же ее покой и ее маленького сыночка.