Кронос

Ту же крапиву часто бросали в суп, а крохотные чёрные ягодки паслена солоноваты на вкус – намного лучше терпкой дряни, которую мы ели в самом начале пути.

– Звучит вкусно, – кивнул я. – А где Рауль с Эльзой?

– Ещё не вернулись, – разламывая первую принесённую ветку, ответил Мальком.

– Долго они что-то, – я обеспокоенно посмотрел в сторону рощи.

Небо уже начало темнеть. Здесь могут тоже быть волки, змеи, а то и одинокий титан. Может, пойти и поискать их? Хотя, если бы они попали в беду, я бы услышал крик.

– Так за неё переживаешь? – с нотками недовольства спросила Ленора.

– Как и за твоего брата, – кивнул я. – Наверное, схожу, поищу их.

Послышался громкий треск – Мальком разломал ещё одну ветку, и бросил:

– Не стоит. Вон они уже идут.

Я проследил за его взглядом и увидел две идущие рядом фигуры.

С облегчением выдохнув, я присел у костра. Огонь начал ослабевать, но жар от углей оставался сильным. Мальком поставил сверху кастрюлю с водой из ручья неподалёку.

Эльза с Раулем присели у костра. Друг был перепачкан кровью, но на лице его сияла горделивая улыбка. Он аккуратно положил на траву тушку кролика.

– Вот! Добыл нам сегодня ужин! – торжественно сказал он.

Помнится, в Адуа мясо было дорогим удовольствием.

– Ого! Ты его подстрелил из лука? – поинтересовался Мальком.

– Он даже заметить меня не успел, – ответил Рауль.

– Я помогу снять шкуру, – предложила Эльза.

Вскоре к запаху трав и грибов присоединился аромат варёного мяса.

– Думаешь, Монолит выстоит? – спросил вдруг Мальком.

– Конечно! Это же Монолит! – не задумываясь, сказал в ответ Рауль.

Я промолчал – слишком много сам думал об этом, но свои выводы озвучивать не хотелось. Незачем портить едва начавший восстанавливаться боевой дух отряда.

– Если падут Великие Стены, то у людей больше нет шансов, – со вздохом сказала Ленора.

– Они не падут! – заявил Рауль. – Ты же слышала истории про Монолит! Это целое государство, а не просто один из Вольных городов.

Мальком заметно посветлел. Я же пододвинулся ближе к угасшему костру и принялся насыпать в тарелку еду.

Разговор смолк. Друзья с оживлением принялись за ужин.

Выглядела еда и впрямь неплохо. С мясом, грибами и травами это блюдо походило на хороший сытный суп. Я зачерпнул первую ложку, а затем сразу же последовала вторая и третья.