Кровь. Надежда. Эгоизм.

Поэтому мы воспользуемся четвёртым. Мы построим вокруг крепости врага свою крепость, которая не даст бежать осаждённым и защитит нас как от атак извне, так и со стороны осаждённых.

Обычно такое лицо делал Пад, когда я говорил ему о чём-либо возвышенном, будь то Кодекс или история, но сейчас такое же выражение лица было у Джанга. Это радует. Он даже не предполагал о таком варианте действия, а значит, и враг может не понять наших планов.

И работа закипела. На небольшом отдалении от стен крепости мы стали возводить свои стены.

Строили их из брёвен, между которыми насыпали и трамбовали землю. Не очень надёжно, но нам и не нужно, чтобы наши укрепления простояли века. Нужно выдержать лишь одну битву.

Враг не стал тихо наблюдать за нашей деятельностью и пытался совершать вылазки, чтобы помешать, но мы внимательно следили за противником, ни на миг не теряя бдительности, и все вылазки успешно отбивали. Почтовых птиц, что засевший в крепости Дрейк пытался отправлять в столицу, сбивали меткие эльфийские лучники. Мэнди, если бы сейчас был со мной, наверняка завистливо охал бы, наблюдая за столь профессиональной стрельбой родичей.

Но его со мной, к счастью, не было, и можно было не переживать о том, что он умрёт от зависти.

Через несколько дней к нам присоединился Рикс с отрядом кентавров, выполнив своё задание. Действительно, на берегу нас ждала засада, не ожидавшая появления врага с тыла, за что и поплатилась. Вернувшись, Рикс стал заниматься вылазками на территорию Империи. Верхом на самом быстром эйхо, в сопровождении отряда быстрых кентавров он без проблем преодолевал за день расстояния, которые другим войскам были не под силу.

Он не просто так прочёсывал окрестности, а врывался в небольшие городки, объявляя о том, что власть сменилась. Кто-то из горожан воспринимал новость положительно, радуясь, что у власти вновь будет Бертолиус, кому-то было всё равно, а кто-то и вовсе был против. Так или иначе, пока мы строили свою крепость вокруг Драгрича, к нам стал стекать поток добровольцев из числа катарианцев, желающих встать под мои знамёна и помочь вернуть трон.

Конечно, среди них наверняка были шпионы Корто, но такие обязательно уже есть в моих рядах, так что увеличение числа лазутчиков никакой роли не сыграет. Бойцы мне нужны.

Параллельно со строительством крепости мы делали подкоп под вражеские укрепления, чтобы получить возможность атаковать крепость изнутри.

Когда на исходе была уже третья неделя осады, разведчики доложили, что войско Корто уже близко.