Счастливчик Ген

Я почему-то ему не нравился, но после объявления отца старался этого не показывать и держаться со мной в рамках приличий. Когда я от них освободился, дорога к двери оказалась перекрыта. Часть присутствующих допытывалась подробностей у Маркуса с Лонаром, остальные, пропустив короля, заняли позицию у дверей и ждали, пока от меня отойдёт принц. Я подал Лане руку, на которую она охотно оперлась, и двинулся на прорыв.

– Граф! Вас можно задержать на несколько мгновений? – обратился ко мне стоявший ближе других пожилой мужчина с красивым волевым лицом и длинными седыми волосами.

– Я граф Сален Рудек, двоюродный брат короля по линии матери. Не буду отнимать у вас время на пустую болтовню, хочу поблагодарить. Больше десяти лет назад братство Кашны убило моего младшего сына. Я потратил много времени и золота, но нашёл и уничтожил их гнездо, хоть и не в нашем королевстве. Вы же сделали намного больше из благородных побуждений!

–Благородство здесь ни при чём, – ответил я. – Они по заказу убили мою мать, я лишь отдавал долги.

– Я вам сочувствую! – сказал Сален, и я без всякой магии понял, что это не просто положенная в таком случае фраза, а он говорит от души. – Позвольте считать себя вашим другом! Не отказывайтесь, друзей не бывает слишком много.

– Надо быть дураком, чтобы отказываться от предложения, идущего от чистого сердца, – ответил я. – Вы мне симпатичны, граф.

Я поклонился довольному Салену и стал на два шага ближе к двери, столкнувшись на этот раз с молодой дамой.

– Статс-дама Ольма Кошт, – представилась она.

– По рассказам Ника вы представлялись пожилой и занудливой, – сказал я.

Ольма слегка запрокинула голову и рассмеялась так заразительно, что на лицах многих появились улыбки, в том числе и на моём.

– Вы долго общались с этим шалопаем? – спросила она, отсмеявшись. – И до сих пор считаете этого мальчишку другом? Значит, у вас незаурядный талант воспитателя. Мы все вместе не смогли сделать с ним того, что получилось у вас одного.

Ваша невеста не даст соврать, хоть и от неё в пору их знакомства стонал весь двор.

– Так уж и весь! – рассмеялась принцесса. – Мне далеко до Ника. Я пакостила по мелочам, и всегда было за что!

– Ник подрос, – сказал я. – Теперь у него есть любовь и ему не до шалостей.

– Да ну? – удивилась Ольма. – И в кого это влюбился молодой Саж?

– В мою жену, – признался я.