Хроники Скальдхейма. Бьёрн Непреклонный

— Связывайте в снопы, и складывайте у мельницы, — объяснила женщина. — Потом я сама решу, что в амбар, а что на муку.

Пожаловаться, что они устали, друзья не решились, потому, с мужеством приняв свою участь, взялись за жатву. Вскоре руки покрылись мозолями, поясницы ломило от непривычной работы, но викинги преодолели себя, войдя в какой-то необъяснимый раж. Теперь они даже не думали о том, чтобы скорее закончить, просто обхватывали колосья, срезая их серпом, затем скручивали заготовленными стеблями льна. Складывали в небольшой сноп, после чего относили к мельнице.

Из окна, занятая готовкой, на них порой поглядывала хозяйка дома. Она нарезала овощи и мясо, добавляя специи из редких трав, скидывала всё это в большой котёл, где кипел наваристый бульон, аромат которого расходился по всей округе. Бьёрн слышал, как бурчит живот, требуя пищи, и в тот момент, когда захотелось всё бросить, сесть в драккар и уплыть, так и не приняв вознаграждение, оказалось, что ячмень собран.

— Ну, если ещё что-то скажет делать, я валю отсюда! — решительно заявил Башкоз, чувствуя настроение товарища.

— Эй, работники! Проходите в дом! Бочки с водой стоят за мастерской, можете там помыться! — женщина стояла на крыльце, указывая куда-то за просторный навес, где их и застукали сегодня утром.

— Вух, это, конечно, хорошо…

Спустя несколько минут, воины не могли сдержать улыбку, забравшись в большие бочки по самую шею. Прохладная вода стала настоящим избавлением после изнурительного труда на солнцепёке. Она смыла злые мысли, пот и грязь, так что в гостиной друзья появились совершенно другими людьми.

Незнакомка указала им на длинный стол у окна, где уже расставила миски с едой, и кружки с медовухой. Забыв о достоинстве, бойцы кинулись есть, набивая желудки такими блюдами, о существовании которых не подозревали. Тут были пироги с мясом, свежий хлеб, репа и лук, нарезанные и приправленные морковным маслом. Жаркое из свинины, и много чего ещё, сгинувшего в бездонных желудках.

Наевшись так, что сложно подняться с лавки, викинги обратили внимание на человека, который их накормил.

— Вы, ребята, верно кроме еловых шишек и воды из ручья, не ели ничего последние пару месяцев, а?

— Ну… — Бьёрн отхлебнул из кружки, зычно отрыгнув. — Можно и так сказать.

— Забавно, — хозяйка задумчиво покачала головой. — Оказывается, я давно не принимала гостей.