Камешек в жерновах

друзьям, или твоей семье, демон вас знает, князя Борда! – поклонился старик толстяку. – Ты его не знаешь, но это правитель бывших врагов Дарджи, а ныне не просто союзников, а наших братьев – королевства Биордия! Теперь он первый помощник твоего отца!

- Не погань имя моего отца, предатель! - гневно прошептал Тиир.

- Об этом ты позже поговоришь со своим отцом сам, - скривил губы старик. – Правда, придется его немного обождать. Он пока... занят. К сожалению, не могу пообещать ожидания твоим... друзьям. Впрочем, есть способ разрешить эту маленькую неприятность.

- Ты то уж, Кредол, не спрячешься! – пригрозил Тиир.

- А я и не прячусь, - растянул губы в улыбке Кредол. – Не переодеваюсь в грязную одежду, не тяну бревна вместе с лошадьми. Рабба это здорово придумал, зачем вязать пленников, да еще везти их неделю до города пылающих врат? Пусть идут сами, заодно и пользу хоть какую принесут собственному отцу. Не так ли?

Тиир наклонил голову, но промолчал.

- Нечего язык чесать, - рыгнул Борд. – Отвечай, Тиир. Поможешь ли ты изловить Мантисса?

- У меня есть выбор? – мрачно спросил принц. 

- А какой выбор бы тебя устроил? – спросил Борд, задумчиво трогая тетиву лука Линги. – Разве ты его еще не сделал? Не пожалел стольких золотых за четыре собачьих головы! Видишь колья в углу? Вот только с головами заминка. Придется твою голову и головы твоих друзей насаживать. И это не самый страшный выбор, поверь мне! Ты бы задал этот вопрос своему хромому приятелю-трактирщику или глупому горшечнику.

- Значит, выбора нет? – мрачно повторил Тиир. – Но я не справлюсь без моих друзей.

- Оставь себе своих друзей, - согласился Борд. – Старика оставь. Парня этого горючего оставь. Надеюсь, он не пожжет леса на склонах Мглистых гор? Ну, разве только если вы будете выкуривать Мантисса из его норы. Где цепь с дисками?

- Вот, - начал медленно расстегивать ворот Саш.

- Сам возьму, - шагнул вперед Кредол, выдернул цепь, содрав камнями кожу с подбородка Саша.

- Видишь? – ухмыльнулся Борд. - Колдуна тебе оставляю! А вот девчонка тебе зачем?

- Это подруга его! – подал голос Кредол.

- Подруга это не друг, - масляно улыбнулся Борд. – Подойди ко мне, девочка! Она не понимает? Иди сюда, - он поманил Лингу пальцем. 

- Стой, - дернулся Саш, но Леганд схватил его за плечо.