Камешек в жерновах

– Но дело в другом. Небо в сказках не бывает серым, а наяву оно такое, что глаз поднимать не хочется. Боюсь, что однажды оно почернеет. 

- Не должно, - не согласился Леганд. – Но мне тоже не по себе. Когда Черная Смерть ринулась на просторы Эл-Айрана, небо было почти таким же. 

- Что такое этот дымный меч? – спросил Тиир.

- А что такое свет Эла? – в ответ спросил Леганд. – Не тот, что оказался магической змейкой невиданной силы, а настоящий, помоги вам Эл хоть на миг почувствовать его лучи? Как ответить? Если от дымного меча небо теряет свой цвет, тогда вы ничего не знаете о том, каким небо должно быть на самом деле, потому что первый раз оно поблекло, когда погас огонь Эла в прекрасном Асе!

- Агнран говорил, что огонь Элла - это его любовь, - вдруг сказала Линга.

- Агнран не видел огня Эла, - вздохнул Леганд. – Он передает словами то, что когда-то жители Эл-Лиа чувствовали сердцами. 

- В таком случае дымный меч нечто противоположное, - помрачнел Тиир. – Может быть, нам следовало сначала сразиться с демоном, а уже потом идти к башне страха? 

- Нет, - твердо сказал Леганд.

– Мы все делаем правильно. Не знаю, сможем ли мы победить демона, но уж опередить его должны. Что-то мне подсказывает, что дымный меч в руках Иллы это большая беда, но еще не конец Эл-Лиа.

- В любом случае нам следует поспешить, - выпрямился Саш, вгляделся в отвесные кручи, которые не благоволили к путникам. – Правда, в этих скалах, спеши – не спеши, мы и за месяц до озера Антара не доберемся.

 

- Доберемся, - уверенно сказал Леганд. – За распадком свернем к востоку и выйдем к берегу Маны. Тропа пойдет вдоль реки. Там не то, что пеший, и конный проберется. Только вот с левого берега нас будет видно, тракт от Урд-Ана к Ари-Гарду тоже подходит к самой реке. Вся надежда, что там не будет слишком много путников. 

 

Оправдаться надеждам было не суждено. Друзья вышли к бурлящей Мане уже в темноте, укрылись в скалах, но костра разжигать не стали.

Костры горели на противоположной стороне. Даже сквозь шум воды были слышны крики на другом берегу. Тиир спустился к самой воде и долго стоял, вслушиваясь, затем вернулся и возбужденно взъерошил волосы: 

- Или я ничего не понимаю, или это люди из клана Кредола! Это один из князей, подписавших мое письмо. Его земли подступают к Мглистому хребту. Башня страха стоит на их границе, я рассчитывал, что он поможет нам добраться к ней, но если он здесь...