Братство Ночи

– Посмотри на меня! Я пять лет прожила среди орков. Ты понимаешь, что это значит для эльфа – стать лучшим бойцом в орде орков? И посмотри на моего брата! - Она замолчала. – У нас свои счеты с Темным.

Орк вдруг остановился.

- Стойте, - прошептал он. – Не шевелитесь. И не издавайте звуков.

- Что... – Карин не смог договорить, потому что тонкая кисть стальными тисками сдавила ему горло.

- Тебе сказали молчать, - еле слышно прошипела эльфийка ему в ухо. – вот и молчи, или я сверну тебе шею.

Карин судорожно попытался вдохнуть и обнаружил, что тиски пропускают ровно столько воздуха, чтобы он не задохнулся – но недостаточно, чтобы издать хоть звук.

Но что взбрело в голову этой странной парочке?..

Борясь за каждый вдох, Карин не сразу расслышал, что из глубины леса доносятся странные звуки – словно несколько человек, громко топая, волокут что-то тяжелое напролом сквозь самую чащу. «Еще один тролль?» - мелькнула дикая мысль «Семья троллей?!» - поправил он себя, прислушавшись: топот был слишком частым для двуногого существа.

..

Карин понял, что не ошибся насчет количества ног, когда источник шума появился на дороге.

Огромный шеггр выполз из чащи, легко перебрался через канаву на обочине, и остановился перед спутникам, в упор разглядывая их своими многочисленными фасеточными глазками, разбросанными вдоль края туловища.

Все четверо стояли абсолютно неподвижно. Карин понимал, что вздумай шеггр напасть, шансов у них будет очень мало – даже фантастическое владение мечом эльфийки не было гарантией против монстра высотой в четыре человеческих роста, обладающего к тому же мощной природной магией.

Услужливая память как всегда некстати напомнила, что обычно шеггры кочуют и охотятся выводками – мать и ее помет, добрых пару десятков детенышей, каждый сам размером с быка.

Орк вдруг шагнул навстречу монстру и развел руки.

«Куда он!?» Карин чуть не задохнулся от неожиданности. Может, орк решил принести себя в жертву, в надежде, что, насытившись, монстр оставит их в покое?

Шеггр вдруг издал серию странных звуков, похожих на щелчки и свист одновременно, развернулся и скрылся в чаще, продолжив свой путь.

Некоторое время спутники стояли неподвижно, провожая его взглядами, затем орк обернулся, и эльфийка наконец отпустила Карина.

- Это самка, - сказал орк.

- Брыг и остальные? - полуспросила-полупредложила эльфийка.

- Нет, - покачал головой орк. – Пусть уходит. Светлые воины уничтожили ее кладку, и теперь она хочет уйти в горы.

- Ночь, - сказала эльфийка.