Деревянный венец. Том 2 (Темный маг 8)

— За что? — Риен повернулся к нему.

Сэймин продолжал задумчиво смотреть вперед.

— На дне Истамского Пролива, возле столбов, живет чудовище, — сказал он негромко. — Именно оно создает водовороты, когда корабли подходят близко. Очень полезное чудовище, поэтому мы частенько подкармливаем его. Нельзя, знаете ли, позволить, чтобы оно слишком оголодало.

Риена пробрала дрожь.

— К-к чему вы к-клоните?

— К тому, высокородный тар, что для меня ваша полезность подошла к концу, но вы еще можете послужить моей стране.

— Что? Что вы собираетесь…

Риен не успел заметить, когда в руке Сэймина оказалась серебряная ветвь, но тот уже шевельнул ею, и Риена подняло в воздух, закрутило, а потом отшвырнуло в сторону от корабля и бросило вниз, в самое сердце водоворота.

Глава 3

Полет до водоворота и падение заняли едва несколько мгновений, потом его приняла вода, закрутила. Риен попытался выплыть, но могучий поток не заметил его усилий, все ближе притягивая к центру воронки.

Сейчас его затянет туда, будет нечем дышать, он наглотается воды и умрет…

«Нет! Не хочу!»

Но его желания значения не имели.

Вот Риен оказался уже в самом центре воронки, вот сделал последний вдох, и вот вода сомкнулась над его головой, а сила кругового движения продолжала тянуть вниз.

Поверхность моря стремительно отдалялась, вокруг становилось все более сумрачно. Грудь уже сдавило от нехватки воздуха, потом невыносимо зажгло легкие. Не дышать стало невозможно, и Риен вдохнул.

Вдохнул, но не подавился, не закашлялся, как должен был.

Он что, мог дышать водой?

Или… нет, конечно, он не мог. Это сработала магия, исполняя его желание выжить. Магия создала и удержала вокруг его головы воздушный купол. Благодаря магии он был жив.

Надолго ли?

Сила водоворота все еще тянула его вниз, в пасть неведомого чудовища. Ниже, ниже, ниже. А потом что-то темное и длинное, похожее на гигантское щупальце, взметнулось из глубин, обхватило его вокруг туловища, выдернуло из водоворота и потащило куда-то в сторону.

Наверное, это и было то самое чудовище.

Риен вцепился в щупальце, пытаясь если не оторвать его от себя, то хотя бы ослабить хватку, но без толку.

Магия! Он мог воздействовать на чудовище магией!

Только вот как?

Риен научился превращать естественные вспышки Силы в работу стихий. О том, как призывать Силу, он знал мало.