Королевство в огне. Судьбоносное путешествие

Белатрисса лишь пожала плечами. Видимо, ее этот всадник не напугал. Должно быть, волшебница встречала вещи и пострашнее.

Они вернулись к лошадям. Веренор раскурил трубку и немного успокоился.

– Ты знаешь, кто это был? – спросил Йост. – Мне до сих пор не по себе.

– Мне тоже, – признался тот. – Я раньше не встречал таких, как он.

– Это как-то изменит наши планы?

– Нет, но нужно быть еще осторожнее

Он посмотрел на Белатриссу:

– Вы согласны, госпожа?

– Как скажете, – ответила она беззаботно.

***

Холмистая местность перешла в небольшую долину, где стояла деревня Хвика с единственной улочкой. Мягкая глина липла к копытам лошадей и замедляла их ход. Единственной каменной постройкой здесь был маленький храм Всеотца, который едва возвышался над остальными домами. Они миновали хлипкий деревянный мост, перекинутый через овраг. Жителей было немного, и все были заняты своими делами, не обращая внимания на путников. Они доехали до постоялого двора.

Они привязали лошадей к коновязи и вошли внутрь. В нос ударил запах дыма от коптящих масляных свечей. В помещении стоял полумрак, хотя солнце снаружи только заходило. За стойкой суетился грузный мужчина небольшого роста, чем-то похожий на крысу. Он увлеченно нарезал мясной рулет и не смотрел на них.

– Проваливайте, чужаков здесь не жалуют. – Он вытер руки о свой фартук и соизволил посмотреть на вошедших.

– Ты что же, не признал меня, друг? – сказал Веренор.

– Какой я тебе друг, старик? – рыкнул трактирщик. – Выметайся, пока… – Его мелкие глазки наконец рассмотрели человека перед ним, и без того некрасивое лицо вдруг исказила гримаса ужаса.

– В-в-веренор, какими судьбами? – Он начал перебирать в руках край фартука. – Прости, не признал, тут темно, и зрение уже не то.

– Неважно, Слэм, – улыбнулся Веренор.

– Д-д-да, конечно. – Того затрясло от страха. – Комната? Еда? Я все устрою.

– Две комнаты, накормить лошадей и ужин.

– Все будет. – Он трясущимися руками указал на лестницу. – Две дальние комнаты ваши, ужин сейчас подадут.

Они отправились наверх.

– Почему он так испугался? – спросил Йост.

– Плохие люди меня боятся, Слэм – браконьер, я пару раз ловил его в лесах Антора.