Черные стрелы 2

Словно очнувшись, она устыдилась своих чувств и продолжила уже мягче:

- Люди, все кто жил в деревне… они…

- Все с ними в порядке, - уверенно произнесла Элисса, сама не веря своим словам.

 Воровка сердито ткнула пятками в бока уставшей лошади, вынуждая ту двигаться быстрее. Животное вяло и нехотя послушалось команды, едва ускорив шаг. Девушка досадливо закусила губу – лошадь устала нести на себе ее и Хэли. На небе уже взошло солнце, а ведь она совсем недавно позволила животному отдохнуть, но все время до этого – нещадно гнала вперед.

- Думаешь, люди остались живы? – недоверчиво поинтересовалась воспитанница Скелосовой пустыни

 - Конечно. – Остановив лошадь, Элисса ловко спрыгнула на землю и помогла спуститься менее сноровистой спутнице. – Ты не бойся, - она провела ладонью по искрящимся на солнце волосам Хэли. - Измененные не переносят солнечных лучей, так что сейчас они забились в свои норы, а жители деревни днем позовут солдат из ближайшего гарнизона и те во всем разберутся. 

- А мы? – Хэли преданно взглянула на воровку и та едва не застонала от такого щенячьего взгляда небесно голубых глаз.

- Сначала – отдохнем, - решила Элисса. – До города недалеко, так что до заката мы достигнем ворот. Только, для этого нам нужно будет ехать верхом и поэтому надо расседлать нашу спасительницу и дать ей время перевести дух. Давай остановимся вон там, - девушка жестом указала на близко подступавшую к дороге кромку леса.

- Дава… - Хэли не успела договорить, так как спутница вдруг резко шагнула к ней и зажала рот ладонью.

- Слышишь? – шепотом спросила Элисса. 

 Хэли несколько раз мотнула головой, показывая, что ничего не слышит, а потом легонько похлопала воровку по руке.

- Ой, прости, - запоздало сообразив, что не дает девушке дышать, Элисса отняла руку и подтолкнула спутницу к лесу. – Быстро – быстро. Надо спрятаться.

- Но почему?

- Меньше будешь задавать ненужных вопросов – больше проживешь, - тяжелый топот копыт приближался, и Элисса поняла, что они опоздали.

 Едва девушка успела взяться за стилет, как пальцы почти сразу же соскользнули с привычной рукояти, когда она увидела выскочивший из-за крутого поворота силуэт. 

 Всадник гнал во весь опор, поспешно огибая по дороге высокий холм, и его рваный плащ потрепанным знаменем хлопал на ветру. Лицо конника разглядеть не получалось, но вот коня Элисса узнала сразу – именно эту мощную зверюгу они с Хэли оставили Тенро в деревне.