Синий, как море

Неужели ты думаешь, что если мы придумаем для тебя ярлык, что‑то изменится?

– Мы будем знать, как вести себя дальше, – неуверенно сказал я.

– Нет, – Данк решительно помотал головой. – Наука не знает такого зверя – тебя. Если придумать тебе название, мы не станем больше знать о твоих повадках. Ясно одно: ты не человек. Одна лишь… э‑э… та, извини, жидкость, которую ты называешь своей кровью…

– Никак я ее не называю, – зло сказал я.

– Во всяком случае, ты не являешься тем, что последние две‑три сотни лет считали человеком.

– Тогда хоть убей меня, Оранжевый, я не понимаю, как вы можете мне доверять. Сделать нечеловека Синим принцем Домена? Вы ведь сами говорили: принц всегда человек! Мало ли что может натворить нежить?

– Ты усложняешь проблему, а она и так непроста, – спокойно сказал Данк. – Да, изначально принц всегда человек. От рождения. Наследный и ненаследный, призванный к цвету и бесцветный. Но представь себе, что принца зачаровали и обратили… ну, например, в собаку. Человек ли он теперь? И перестал ли он быть принцем?

– Ну… наверное, нет, – согласился я.

– А так бывает?

– Бывает, – улыбнулся Данк. – Вернее, бывало. Это очень, очень сложное заклятие, требующее невероятно большой энергии. А проку от него очень мало. Один‑единственный принц вышел из строя – не проще ли отравить? Кстати, именно поэтому Сельфа убеждена, что ты – Райдок.

– Не понимаю я вас, – обиженно сказал я.

Я на самом деле совсем запутался. Какие‑то неуловимые логические связи все время ускользали от моего внимания.

– Чего тут можно не понять? – Данк пожал плечами. – Потратить столько сил на устранение молодого неопытного принца вроде тебя можно либо в приступе безумия, либо с очень тонким и хорошо продуманным умыслом. Даже ты, утративший память и растерянный, быстро это сообразил. Безумный маг не может, пожалуй, проконтролировать заклятие такой мощи. Значит, умысел. Каким бы зловещим и коварным он не был, вряд ли его основная цель ликвидировать Райдока и подсунуть вместо него некое немыслимое создание.

Зачем? Чтобы перекусать всех членов семьи во сне? Проще создать черного вампира и послать его во дворец. Шансы на успех те же. То есть, почти никаких. Но у вампира их все‑таки больше. Вампир – боевой крейтлинг, очень сильная и умелая тварь. Ее несложно засечь, но справиться с ней трудно. А тебя – треножником по макушке, и все. Помнишь?

– Помню, конечно, – зачарованно сказал я. – Эх… Данк, а я умел творить вампиров?

– Ты знал, как это делается, – тоскливо сказал Данк.