Времяворот

— По солдатски стукнув каблуками, я отправился к ближайшим кустам и уже спустя пять минут с группой “добровольцев” продирался через заросли.

И проклятый остров сжалился. Жужжащая мошкара осталась на берегу. Колючие растения убрались подальше от звериных троп. Цветастые птицы тихо и спокойно перелетали с дерева на дерево, не устраивая достойных опытной жены скандалов. Даже змеи, бич юга, предпочитали отлежаться в стороне, не стремясь ужалить ломящихся сквозь листву идиотов с абы как заточенными жердинами.

А может наоборот, остров ждал эпичного финала, подобно искушенным зрителям, собравшимся в театре на многократно виденное представление.

Его право.

Фишки расставлены, враг обозначен, впереди — победа или смерть.

И все-таки не следовало устраивать молчаливый демарш, рванув в бой без нормальной подготовки. Поспорить, поугрожать, а то и взбунтоваться, вынудить капитана уступить и искать другие решения. Соорудить некое подобие метательной машины и атаковать зверюгу издалека, первым же выстрелом отправив ее на тот свет.

Озеро нашлось внезапно. Секунду назад вокруг еще высился лес, а потом деревья резко расступились, выпуская нашу группу на опушку и открывая превосходный вид на дракона. Чудовище не впечатляло. В легендах и мифах оно походило на отрастившего пару крепких крыльев колоссального варана. Реальный монстр хоть и отличался воистину гигантскими размерами (в два — три раза превосходящими человека), скорее напоминал помесь летучей мыши и воздушного змея.

— Будто жираф аиста трахнул. — Хохотнул кто-то, и не успели мы подготовиться к схватке, как хищник начал медленно поворачиваться.

— Мать… — Пробормотал Юлиан, и, вдруг заорав во всю глотку, ломанулся вперед.

— … твою… — Завершив оборванную фразу, я устремился следом.

К счастью, остальные поддержали сумбурную атаку, и очень скоро мы высыпались на поляну, окружив жертву со всех сторон. Впрочем, та не стремилась соглашаться с отведенной ролью. Бордо щелкая пастью, дракон при каждом удобном случае пытался сцапать кого-нибудь из нападавших, и один раз у него это даже получилось. Пойманный “печугой” человек не успел даже заорать, мигом лишившись значительной части шеи.