Ночной Эльф

— Дальше скачем на Север!

— А что на Севере? — не отставая, уточнил я.

— Там тот, кто нам все объяснит! — догнав меня, пояснила эльфийка.

Вот и обещанные ступеньки. Первым поднимался алхимик, следом я, а за нами Мисаки. Перед тем, как закрыть дверь, ведущую в тоннель, Альбарит предварительно закинул колбу с зелёной жидкостью.

— Удушающий газ, — повернувшись объяснил он, — задержит их минуты на две.

— Нам хватит, — твёрдо заявила Сая.

Как и говорила лучница, вышли мы прямо за конюшней. Раздобыть лошадей оказалось куда легче, чем я думал: эльфийка, угрожая кинжалом конюху, пригрозила, что конфискует трёх скакунов, а мы воплощали её слова в реальность.

Минуту спустя наша команда мчала по дороге на Север.

И тут не обошлось без происшествий: уже спустя несколько минут нас почти настиг отряд, состоящий навскидку из пятнадцати воинов, во главе которого был Мамору.. Шлем и наплечники он так и не вернул, а в руке он держал готовый к бою нодати.

— Он нас так просто не отпустит! — прокричал алхимик.

— Скачем через болота! — скомандовала лучница.

Почему-то мне показалось, что путь будет сложнее, чем предполагалось, но спорить я не стал.

Началась погоня. Солдаты с криками гнали лошадей по пыльной дороге. Я не представлял, как им удалось так быстро нас догнать, но я отлично понимал, что будет, если мы не оторвёмся.

— Они скоро окажутся на расстоянии выстрела! — прокричала Сая.

Алхимик развернулся к преследователям.

— Все в лес! — скомандовал он.

Дорога лежала вдоль хвойных заросли. Было неясно, как редкие сосны и ели нам помогут.

— Готовь луки! — скомандовал Мамору.

Они подъехали достаточно близко, чтобы я различал слова. Хотя мне казалось, что самурай специально командовал так, чтобы нам тоже было слышно. Пытается вызвать панику?

— Быстро в лес! — скомандовал знахарь и резко свернул с дороги.

Мы с лучницей последовали его примеру, и уже через мгновение я понял, в чем состоял план спасения: у алхимика в руке виделись два пузырька с красной жидкостью. Он бросил перед собой оба зелья, после чего содержимое мгновенно пролилось и впиталось в землю.

Я ехал последним, поэтому видел, как земля под копытами моей лошади начала вздыбаться. Интерес пересилил здравый смысл, и я обернулся. Мамору проскочил участок с зельем, но его отряду повезло меньше: наружу вырвались острые корни деревьев, устремившись в противников. В основном пострадали лошади: у некоторых запутались копыта, что привело к падению, но особо толстые растения пробили и плоть.