Ночной Эльф

— Вас считают хладнокровными убийцами.

Я хотел было оправдаться, что не такой, но громила остановил меня, подняв руку.

— По тебе видно, что ты в руках и ножа охотничьего не держал.

Я кивнул.

— Меня зовут Играт. Можешь остаться здесь, пока ночь не кончится.

Он ещё раз устало выдохнул и пошёл на улицу, чтобы через минуту вернуться с охапкой дров. Я же так и остался молча стоять, сжимая свою палку, и не понимал, что делать дальше. Играт расставил сундук со столом по местам и принялся разжигать печь.

— Чего стоишь? — не оборачиваясь, поинтересовался мой новый знакомый.

Я непонимающе оглянулся: это точно мне?

— Я знаю, что вы не так восприимчивы к холоду, но, думаю, ты согласишься, что лучше держаться поближе к теплу.

Что это значит? Я был уверен, что мою расу все ненавидят, и был готов столкнуться с повсеместной агрессией, но этот человек относился ко мне, как к равному, и даже предложил помощь.

Неуверенным шагом, все ещё сжимая палку в руках, я подошёл поближе. Играт успел разжечь огонь в печи, и меня окутало долгожданное тепло.

Мужчина выпрямился, взял один из расставленных на печи горшков и закинул его содержимое в горнило. Комната наполнилась сладким ароматом ягод, и я наконец-то расслабился.

— Что ж, присаживайся, дорогой гость, расскажи поподробнее свою историю, — жестом пригласил меня хозяин, усаживаясь за стол.

Он достал массивную трубку, взял заранее зажжённую свечу и закурил. Благоухание курительных трав и ягод смешалось с единое целое, и, что удивительно, я почувствовал себя в безопасности.

Приняв приглашение сесть за стол, я все ещё подрагивающим голосом начал рассказывать все, что со мной произошло с момента пробуждения в лесу. Мой слушатель внимательно вникал в рассказ и не перебивал, задумчиво протягивая трубку. Его лицо казалось добродушным, но взгляд внушал страх, казалось, эти глаза видели не одну битву и далеко не одну смерть.

— Вот оно что, — протянул громила Играт, дослушав мой рассказ, — да, многие боятся и ненавидят твоего брата, Тодо.

..

— А ты? — поинтересовался я.

— Ваши принесли много проблем, но я спокойно живу в лесу. Заботы горожан меня не касаются.

Отшельник, значит... Интересно. Мы некоторое время молча слушали потрескивание дров в печи.

— Здесь все будут покушаться на мою жизнь? — я решился озвучить волнующий меня вопрос.

Играт почесал бороду.

— Не все, — он выдохнул дым, — многие вас боятся, некоторые хотят добить, а кто-то просто сторонится.