Ночной Эльф

Сая, не обращая на меня внимание, спокойно управляла телегой, изредка отвлекаясь на кота, который ластился к её ногам. А вот Альбарит следил за мной, как ребёнок за муравьями, которые тащат большой листок в свой муравьиный домик.

— Сая, сворачивай в лес, — опомнившись, скомандовал Альб.

— Твой знакомый живёт в Проклятом Лесу? — удивилась эльфийка.

— Нет, но проехать до него можно только через лес, — пояснил, нахмурившись, алхимик.

— Плохая идея сворачивать сюда в Долгую Ночь, — Сая натянула поводья и направилась в сторону леса.

Как только мы погрузились в заросли, меня сковала давящая напряжённая аура. Я чётко понимал, что её источает живое существо, которое было совершенно не радо нашему появлению. Это хозяин леса?

— Вы тоже чувствуете? — обеспокоено спросил Альбарит.

— Да, — Сая передала поводья чернокнижнику и взялась за лук.

Альбарит весь скукожился, визуально уменьшившись чуть ли не вдвое, но все же сел управлять повозкой.

— Тодо, возьми рапиру, — молвила Сая, протянув мне орудие.

— Спасибо, — поблагодарил я, — это хозяин леса?

Эльфийка приподняла голову, будто принюхиваясь.

— Звери так не умеют, — ответила она, пристально всматриваясь вперёд.

Меня будто что-то окликнуло. Остановившись, я обернулся. Картина вокруг потеряла ясность, будто бы густой туман преследовал нашу команду, поглощающая на своём пути всё сущее. По спине пробежали мурашки.

— Сая, ты ничего не слышала?Я судорожно выискивал лучницу глазами, но не обнаружил ни её, ни Альбарита, ни телеги.

— Сая! — крикнул я как можно громче.

"Сая! Сая! Сая!" — вернуло мой возглас эхо. Не помню, чтобы в лесах было слышно отглоски... Я снова осмотрелся. Туман сгустился вокруг моих ног. Я решил догнать телегу и бросился бежать. Ноги несли меня, учитывая мои характеристики, довольно быстро. Спустя минут десять поисков я так и не набрёл на наш транспорт. Чёрт! Я, кажется, ещё и сбился с направления. Отлично!

— Тодо! — послышался голос эльфийки.

— Сая, я тут! — крикнул я и побежал на звук.

С каждым преодолённым метром до меня начало доходить, что вряд ли меня звала именно эльфийка. Сколько историй есть про леса, которые специально путают направление для путешественников? Ещё больше сказаний ходит лишь про чудовищ, которые таким образом обманывают своих потенциальных жертв. Я постепенно замедлил ход. Если я прав, то следовать по направлению звука категорически нельзя.